네팔 북부 라수와 지역에서 발생한 돌발 홍수로 한국인 근로자 9명이 실종됐다. 지난 8월 26일 보테코시강이 갑자기 불어나면서 수력발전소 건설 현장에 있던 한국남동발전과 두산에너빌리티 소속 직원들의 연락이 두절됐다. 외교부는 이날 오전 8시 37분(현지시간) 실종 사실을 확인했으며, 현지에서는 외국인 여행객을 포함해 약 400명이 실종된 것으로 추정된다.

외교부는 사고 직후 수색·구조·감식 장비를 갖춘 해외긴급구호대(KDRT) 13명을 네팔에 파견했다. 조현 외교부 장관은 지난 6일 네팔을 방문해 시시르 커날 외교장관과 회담을 갖고 실종자 수색을 위한 각별한 지원을 요청했다. 이 자리에서 한국 정부는 1억3000만원 상당의 현물 지원과 함께 국제적십자사·적신월사연맹(IFRC)을 통해 100만 달러 규모의 인도적 지원을 제공하기로 했다.

KDRT 구조팀은 현재 위어댐 인근 터널 수색에 10명, 파워하우스 드론 수색에 3명을 투입해 작전을 펼치고 있다. 지난 6일에는 바타르 지역 네팔군 부대를 방문해 사체 수습 가방 262개(1000만원 상당)를 기증했다. 연합뉴스는 7일 KDRT가 네팔군과 함께 현장으로 이동하며 도보 수색에 대한 협조를 확보했다고 보도했다.

다만 실종자 9명의 생사는 아직 확인되지 않았다. 수색 활동이 물리적으로 확대되고 있지만, 터널과 드론을 활용한 분할 수색과 도보 수색 협조 확보는 진행 과정일 뿐이다. 실종자 발견 여부나 생존 가능성에 대한 공식 발표는 나오지 않았으며, 향후 인명 피해 규모는 좀 더 지켜봐야 한다.