산업통상부는 27일 올해 1호 유턴 기업으로 선정된 한국콜마를 방문해 현장 간담회를 열고 정책 개선방안을 논의했다. 한국콜마는 세종시 투자로 약 400개 일자리를 만들고 지역경제를 활성화할 예정이며, 이는 유턴 정책의 실질적 성과로 평가된다. 유턴 정책은 2014년 이후 약 7조 원 투자와 8000개 일자리를 창출했으나, 최근 신규 유턴이 정체되면서 개선 필요성이 제기됐다.

글로벌 보호무역주의 강화와 공급망 재편으로 해외 주요국들이 첨단산업 유치에 경쟁하며, 단순 이전 지원을 넘어 핵심역량 확보 관점의 정책 재설계가 요구되고 있다. 업계 참석자들은 글로벌 공급망 불확실성과 AI 전환 가속화에 대응해 정부의 전폭 지원을 요청했다. 특히 유턴 지원 대상이 좁아 해외 생산 제품과 다른 제품으로 전환하거나 연구시설 투자 시 인정받기 어려운 점이 문제로 지적됐다.

또한 복귀사업장이 아닌 기존 사업장을 3년 유지해야 하는 의무가 탄력적 운영에 제약이 되며, 자동화 추세를 반영해 고용 기준을 유연하게 개선할 필요가 있다고 건의했다. 산업부는 유턴 지원대상 확대 및 세부요건 개선, 지방·대규모 투자·첨단전략분야 보조금 지원체계 다변화, 전략적 유치 및 투자이행 밀착 지원 등을 중심으로 개선방안을 마련하고 있다. 업계 의견수렴과 관계부처 협의를 거쳐 조만간 발표할 계획이며, 김정관 장관은 "안정적 공급망 확보가 기업 경쟁력의 핵심"이라며 "국내 복귀와 지방 투자가 합리적 선택이 되도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다.