행정안전부와 국가데이터처가 발표한 '2026년 1분기 인구감소지역 생활인구 산정 결과'에 따르면, 1분기 월별 평균 생활인구는 약 2382만 명으로 집계됐다. 생활인구는 지역에 사는 등록인구와 월 1회 이상 하루 3시간 이상 머무는 체류인구를 합한 개념으로, 2024년부터 전국 89개 인구감소지역을 대상으로 산정하고 있다.
월별로 보면 1월 약 2226만 명, 2월 약 2582만 명, 3월 약 2337만 명을 기록했다. 1월과 3월은 전년 같은 달보다 줄었지만, 2월은 설 연휴 최대 5일간의 이동으로 모든 지역에서 생활인구가 크게 늘었다. 전년 동월 대비 증가 폭이 가장 큰 지역은 1월 강원 화천, 2월 충남 공주, 3월 강원 영월과 전남 구례였다. 화천 산천어축제, 공주 군밤축제, 구례 산수유꽃축제 등 지역 특색을 살린 축제와 영화 '왕과 사는 남자' 흥행으로 촬영지인 영월을 찾는 방문객이 늘어난 영향으로 분석된다.
체류 특성을 보면 평균 체류일수는 3.4일, 평균 체류시간은 12.1시간, 평균 숙박일수는 3.9일이었으며, 대부분 지역에서 당일 체류 비중이 가장 높았다. 1월 기준 최근 3개월 내 재방문율은 대구 서구·남구, 경기 연천, 강원 양구 등 13개 지역에서 50% 이상을 기록했다. 소비 측면에서 체류인구의 1인당 평균 카드 사용액은 12만 7000원으로 전년 같은 분기보다 늘었고, 시도별 생활인구 전체 카드 사용액 중 체류인구 비중은 25~48%로 나타나 등록인구 못지않은 소비를 하고 있는 것으로 확인됐다.
김민재 행정안전부 차관은 "체류인구 규모와 카드 사용액이 늘어나 지역에 실질적인 활력을 불어넣고 있음을 확인했다"고 밝혔다. 세부 자료는 국가데이터처 빅데이터활용 누리집에서 확인할 수 있다.
