올해 한국을 찾은 외국인 관광객 수가 1000만 명을 넘어섰다. 문화체육관광부는 6월 셋째 주말인 20일까지 누적 방한 관광객이 1000만 명(잠정치)을 기록했다고 밝혔다. 이는 지난해 7월 중순에 1000만 명을 넘은 것보다
약 한 달가량 앞당겨진 것이다. 5월 한 달간 외국인 관광객은 195만 명으로 지난해 같은 기간(163만 명) 대비 19.4% 증가했다. 올해 1월부터 5월까지 누적 방한 외국인 관광객은 총 872만 명으로, 지난해 같은 기간(721만 명)보다
21.0% 늘었다. 시장별로는 중국 관광객이 56만 명, 일본 관광객이 36만 명을 기록하며 제1·2의 방한 관광 시장 자리를 유지했다. 대만(19만 명), 홍콩(6만 명) 등 중화권 시장과 구미주(36만 명) 원거리 시장도 성장세를 이어갔다.
지역 분산도 뚜렷해 5월 지방공항 입국 외국인은 36만 명으로 지난해 같은 기간(27만 명)보다 32.0% 증가했다. 5월 외국인 관광객의 국내 카드 지출액은 온라인 소비를 포함해 약 2조 1222억 원으로 추산돼 2018년 1월 집계 이후 최초로 월 단위 2조 원을 돌파했다.
강정원 문체부 관광정책실장은 중동사태로 인한 유류할증료 인상에도 불구하고 5월까지 방한 외국인 수가 전년 대비 21% 증가했고, 6월 중순 1000만 명 돌파로 견고한 성장 흐름을 보이고 있다고 설명했다. 이어 케이팝 가수와 수출기업 등 민간 협력을 확대해 관광 매력을 더 알리겠다고 덧붙였다.
