서울 중심부, 청계천 바로 옆에 자리한 하이커 그라운드(HiKR GROUND)에서 한국의 다채로운 매력을 한곳에서 경험할 수 있다. 한국관광공사가 운영하는 이곳은 K-팝 체험과 미디어 아트 관람을 동시에 제공하며, 특히 외국인 관광객들 사이에서는 이미 유명세를 타고 있으며 최근에는 K-팝 팬들의 성지순례 장소로도 각광받고 있다. ‘Hi Korea’와 ‘놀이터’를 뜻하는 ‘GROUND’를 결합한 이름처럼, 하이커 그라운드는 한국의 매력을 오감으로 체험할 수 있는 공간으로 꾸며져 있다. 1층부터 5층까지 각 층마다 테마가 달라 미디어 아트, K-팝, 전시, 포토존, 한국의 다양한 문화까지 폭넓은 콘텐츠를 즐길 수 있다. 날씨에 상관없이 실내에서 알찬 시간을 보낼 수 있다는 점은 큰 장점이다.

하이커 그라운드의 1층에는 초대형 미디어 아트 월인 ‘하이커 월’이 방문객을 맞이한다. 역동적인 영상으로 한국의 여러 문화를 표현하며, 이곳은 방문 인증샷을 남기기에 더할 나위 없이 좋은 포토존이다. 또한, 입장 전 한국어, 영어, 중국어 등 다양한 언어로 된 안내서가 비치되어 있어 국내외 방문객 모두의 편의를 고려했다. 하이커 그라운드는 도슨트 서비스도 제공한다. 정기 도슨트(한국어)는 화요일부터 일요일까지 오전 10시 30분과 오후 3시 30분에 운영되며, 비정기 도슨트(한국어, 영어, 중국어, 일본어)는 희망 시 관광안내센터에 문의하면 된다. 비정기 도슨트는 약 40분 소요되며, 자세한 문의는 02-729-9497~9 또는 hikr_docent@knto.or.kr로 할 수 있다. 현장 상황에 따라 변동될 수 있으니 방문 전 사전 확인은 필수다.

하이커 그라운드의 핵심은 단연 2층의 ‘케이팝 그라운드’와 3층의 ‘하이커 스트리트’다. 2층 케이팝 그라운드는 K-팝 뮤직비디오, 무대에서 사용되는 지하철, 코인세탁소, 우주선 등을 콘셉트로 꾸며져 있다. 많은 외국인 관광객들이 이곳에서 사진과 영상을 찍으며 적극적으로 한류 콘텐츠를 즐기는 모습을 볼 수 있다. 3층 하이커 스트리트에서는 노래연습장, 스트리밍 스튜디오, DJ 스테이션, 편의점 콘셉트의 ‘하이커 익스프레스’ 등 한국인의 일상 속 문화를 엿볼 수 있는 공간들이 ‘데일리케이션’이라는 테마로 구성되어 있다. 데일리케이션은 ‘Daily’와 ‘Vacation’의 합성어로, 한국인의 자연스러운 일상을 관광 여정으로 삼는 트렌드를 반영한다. 이곳은 마치 실제 일상의 한 장면을 그대로 옮겨놓은 듯한 생생함을 선사한다. 특히 아이와 함께 방문한 국내 관광객들이 갓을 써보며 즐거워하는 모습처럼, 1층부터 5층까지 남녀노소 모두 즐길 수 있는 체험 요소가 풍부하다.

4층 ‘로컬 그라운드’는 지역 관광 콘텐츠를 관람하고 체험할 수 있는 공간이다. 방문 시에는 ‘오래된 음악과 공간을 디깅하는 레트로한 음악감상실, 뉴트로 파인더’나 ‘차를 우리고 마음을 정돈하는 다실, 차향 유랑자’와 같이 각 지역의 특색을 담은 전시가 진행되었다. ‘차향 유랑자’ 공간에서는 차로 유명한 보성, 제주, 하동의 찻잎과 함께 각 지역 축제 정보 등을 얻을 수 있었다. 또한, ‘국내 여름 여행지를 추천해 주세요.’라는 안내와 함께 포스트잇으로 국내 여행지를 추천하는 공간도 마련되어 있어, 서울뿐 아니라 전국 각지의 다양한 관광 콘텐츠를 접할 수 있는 것이 4층의 큰 특징이다.

마지막 5층 ‘하이커 라운지’는 카페와 테라스 등이 마련된 휴식 공간으로, 청계천을 조망하며 여유로운 시간을 보낼 수 있다. 1층부터 4층까지 다양한 볼거리와 즐길 거리로 바빴던 눈과 마음을 차분하게 쉬어가기에 적합한 공간이다. 하이커 그라운드는 기대 이상으로 다채로운 전시와 체험 요소를 갖추고 있어, 한국 체험을 집약적으로 하고 싶은 외국인 관광객이나 아이와 함께 다양한 경험을 하고 싶은 국내 관광객에게 훌륭한 놀이터가 될 것이다. 하이커 타워와 같이 더 많은 볼거리도 준비되어 있다.

하이커 그라운드 방문을 계획한다면 운영 정보를 참고하는 것이 좋다. 주소는 서울시 중구 청계천로 40 한국관광공사 1-5층이며, 1층과 5층은 월요일부터 일요일까지 오전 10시부터 오후 7시까지 운영한다. 2층, 3층, 4층은 화요일부터 일요일까지 같은 시간 동안 운영하며, 매주 월요일은 휴무다. 운영 종료 20분 전까지 입장이 가능하다. 관람료는 무료이며, 문의는 전화번호 02-729-9497~9 또는 이메일 hikr@knto.or.kr로 할 수 있다.