조현 외교부 장관은 26일 밤 주네팔대사관, 경찰청, 국토교통부 등 관계 부처가 참석한 재외국민보호대책본부 회의를 주재했다. 조 장관은 "신속하고 안전한 수색과 구조를 위해 모든 노력을 기울여 달라"고 강조했다.

이번 조치는 대통령이 "가용한 모든 수단을 동원해 실종자 수색과 구조에 총력을 다하라"고 긴급 지시한 데 따른 것이다. 네팔 라수와 지역에서는 갑작스러운 홍수로 한국인 9명이 연락 두절되고 10명이 고립된 상태다.

임상우 외교부 재외국민보호·영사담당 정부대표를 단장으로 한 정부합동신속대응팀은 27일 오후 인천공항을 출발해 이날 밤 네팔 카트만두에 도착할 예정이다. 대응팀은 외교부, 경찰청, 소방청 인력으로 구성됐다.

조 장관은 주네팔대사관에 "대응팀이 도착할 때까지 대피 중인 국민들의 안전을 챙기고 현지 당국과 협조 체계를 유지해 달라"고 당부했다. 또 27일 네팔 외교장관과 통화해 필요한 협조를 요청할 계획이며, 실종자 가족과도 진행 상황을 공유하며 지원하기로 했다.

주네팔대사관은 "이번 사고로 수백 명이 실종됐다는 보도도 있어 구조 작업에 어려움이 있을 수 있다"면서도 "네팔 당국 및 본부와 상시 소통하며 우리 국민 수색과 구조에 총력을 다하겠다"고 밝혔다.