데이트 앱을 이용하는 당신, 혹시 상대방이 실제 사람이 맞는지 의심해 본 적 있나요? 이제 걱정을 덜어도 되겠습니다. 공정거래위원회는 데이트 앱 ‘아만다’와 ‘너랑나랑’을 운영하는 주식회사 테크랩스가 가짜 여성 회원 계정을 이용해 남성 회원들을 속인 사실을 확인하고 시정명령과 함께 5,200만 원의 과징금을 부과했습니다. 이로써 소비자를 기만하는 불공정한 영업 방식에 대한 제재가 이루어졌습니다.

**그래서 당신은 무엇을 얻을 수 있나요?**

이번 공정위의 결정은 데이트 앱 이용자들이 실제 존재하지 않는 가짜 회원들에게 속아 시간과 돈을 낭비하는 일을 막기 위한 것입니다. 앞으로는 더욱 신뢰할 수 있는 환경에서 원하는 상대를 찾을 수 있을 것으로 기대됩니다.

**누가, 어떻게 속였나?**

테크랩스는 자신들이 운영하는 대만 데이트 앱 ‘연권’에 가입된 대만 여성 회원들의 사진을 무단으로 사용하여 ‘아만다’와 ‘너랑나랑’ 앱에서 가짜 여성 회원 계정을 만들었습니다. 그리고 이 가짜 계정들을 이용해 다음과 같은 기만적인 행위를 저질렀습니다.

* **’아만다’ 앱, 남성 회원 유인 작업 (2021년 10월 18일~19일)**

테크랩스는 가짜 여성 회원 계정으로 남성 회원들의 프로필을 열람하고 높은 점수를 부여하는 방식으로, 남성 회원들이 ‘친구해요’ 또는 ‘프로필 열람’ 기능을 선택하도록 유도했습니다.

* **’아만다’ 앱 ‘시크릿 스퀘어’ 게시판 조작 (2021년 11월 1일~2022년 4월 14일)**

익명 게시판인 ‘시크릿 스퀘어’에 가짜 여성 회원들이 직접 글을 쓰거나 댓글을 달고 ‘좋아요’를 누르는 방식으로 남성 회원들의 참여를 유도했습니다. 이를 통해 남성 회원들이 ‘시크릿 매치’를 보내거나 대화방을 열도록 속인 것입니다.

* **’너랑나랑’ 앱, 남성 회원 유인 작업 (2021년 10월 5일~28일)**

테크랩스는 ‘너랑나랑’ 앱에서도 가짜 여성 회원 계정을 이용해 1단계 매칭에서 무료 또는 유료로 소개되는 남성 회원들을 모두 선택하는 방식으로 ‘친구 신청’이나 ‘프로필 열람’을 유도했습니다.

**이런 행동이 왜 문제인가?**

데이트 앱 이용자들에게 있어 앱에 활동하는 이성 회원의 실제 존재 여부, 성별, 프로필 정보 등은 앱을 계속 사용할지, 또는 전자화폐를 구매하여 호감을 표시할지 결정하는 매우 중요한 요소입니다. 하지만 테크랩스는 이러한 정보들을 조작하여 실제 존재하지 않는 가짜 여성 회원들로 남성 회원들을 유인할 우려를 낳았습니다.

**신청은 어떻게 해야 하나요?**

이번 조치는 이미 이루어진 행위에 대한 제재이므로, 소비자가 별도로 신청할 부분은 없습니다. 다만, 앞으로 데이트 앱을 이용할 때 이러한 사실을 인지하고 신중하게 이용하는 것이 중요합니다.

**신청 시 유의사항 및 추가 팁**

* **과징금 부과 상세 내용**: 테크랩스는 총 2,211명의 남성 회원에게 이러한 기만 행위를 하여 325만 원 상당의 사이버 머니(리본, 하트 등) 구매를 유도했습니다. 관련 매출액은 2억 3천만 원으로 산정되었고, 이에 0.3%를 곱하여 과징금 5,200만 원이 부과되었습니다.

* **제보 계기**: 이번 사건은 ‘시크릿 스퀘어’ 게시판과 관련하여 2022년 4월 14일경 공익 제보가 국민권익위원회에 접수되면서 시작되었습니다.

* **과거 제재 이력**: 테크랩스는 2020년경에도 전자상거래법 위반으로 제재받은 바 있으며, 이번 사건은 3년이 지나지 않아 다시 같은 법 조항을 위반하여 영업정지에 갈음하는 과징금이 부과되었습니다.

* **사업자 변경**: ‘아만다’ 앱은 현재 다른 사업자에게 양도되어 운영되고 있습니다. 공정위는 이러한 점을 고려하여 ‘너랑나랑’ 앱과 테크랩스 홈페이지에 기존 ‘아만다’와 ‘너랑나랑’ 앱 운영 시 발생한 행위에 대한 공표를 하도록 하여 ‘아만다’ 앱에 대한 피해를 최소화하도록 노력했습니다.

* **향후 대응**: 공정위는 앞으로도 전자상거래 시장의 신뢰를 저해하고 소비자의 합리적인 선택을 방해하는 법 위반 행위를 지속적으로 감시하고 엄정하게 대응할 계획입니다. 소비자들의 제보나 기타 혐의 단서가 있을 경우, 다른 데이트 앱에 대한 조사도 검토할 수 있습니다.

이번 공정위의 제재는 데이트 앱 서비스 업계 전반에 경각심을 불러일으키고 소비자의 피해를 예방하는 데 중요한 계기가 될 것으로 기대됩니다.