한강 작가의 노벨문학상 수상 이후 우리 문학에 대한 관심이 더욱 높아진 가운데, 문학이 가진 사회적 연대와 정서적 치유의 가치를 확산하기 위한 ‘2025 대한민국 문학축제’가 올해 처음으로 열렸다. 이번 축제는 ‘서울국제작가축제’, ‘문학주간’, 국립한국문학관 특별전, ‘문학나눔’ 사업 등 국내 대표 문학 행사를 하나로 아우르는 통합 행사로, 서울뿐만 아니라 전국 각지의 문학관, 도서관, 서점에서 다채로운 프로그램이 진행되고 있다.
축제의 핵심은 바로 ‘문학, 또 다른 나를 찾는 여정’이라는 메시지에 있다. 특히 ‘문학주간 2025’에서는 ‘도움―닿기’라는 주제 아래, 문학이 우리 삶의 균열을 비추고 서로의 삶에 닿을 수 있는 작은 구름판이 되기를 바라는 마음을 담았다. 이는 바쁜 일상 속에서 잠시 멈추어 숨을 고르고, 다른 이의 삶에 기대어 함께 도약할 수 있는 시간을 마련하자는 의미를 전달한다.
문학주간 2025의 주제 스테이지 ‘읽고 만나고 쓰는 마음’에서는 글쓰기에 대한 작가들의 진솔한 경험담이 인상 깊었다. “때로는 가장 수치스러운 것을 써야 글이 살아난다”거나 “문장이 삶으로 증명 가능한지 자문해 보라”는 말은 글쓰기가 곧 자기 고백이자 용기라는 점을 일깨워 주었다. 또한 “예술가가 아니라 전달자라는 위치에서 글을 써 보라”는 조언은 글쓰기에 대한 부담을 덜어주는 현실적인 충고로 다가왔다. 이러한 이야기들은 글을 쓰는 사람뿐만 아니라 글을 읽는 독자에게도 깊은 울림을 주었다.
비록 야외 프로그램 중 일부는 날씨로 인해 취소되었지만, ‘포켓 실크스크린 책갈피 만들기’와 같은 체험 프로그램은 오래 기억에 남을 즐거움을 선사했다. 직접 만든 귀여운 주황색 고양이 그림 책갈피는 축제의 소중한 추억이 될 것이다.
‘2025 대한민국 문학축제’는 첫 회라는 상징성을 넘어, 전국 곳곳에서 시민들이 함께 즐길 수 있는 생활 속 문학 축제라는 점에서 큰 의미를 지닌다. 전국 각지의 도서관, 서점, 문학관에서는 전시, 공연, 체험 프로그램은 물론 국내외 작가 초청 행사, 토크와 낭독 무대, 독서대전 등 다양한 문화 행사가 끊임없이 이어지고 있다.
본인이 거주하는 고양시에서도 ‘2025 고양독서대전’이 10월에 열릴 예정이며, 9월 독서의 달을 맞아 지역 도서관에서는 다양한 연계 행사가 진행된다. 특히 ‘2025 책 읽는 대한민국’은 이번 ‘대한민국 문학축제’를 계기로 9월 말, 서울어린이대공원에서 북토크, 공연, 전시 등 풍성한 프로그램을 선보일 예정이다.
문학은 단순히 책장 속에 머무는 것이 아니라, 우리가 읽고, 만나고, 쓰며 함께 즐길 때 비로소 더 큰 힘을 발휘한다. 이번 축제가 많은 시민에게 가까운 도서관과 문학 프로그램에 참여하고, 책 읽는 즐거움 속에서 서로의 삶을 나누는 기회가 되기를 바란다.