서울을 벗어난 전국 각지에서 다채로운 공연을 만날 기회가 더욱 넓어진다. 문화체육관광부(이하 문체부)는 무용, 뮤지컬, 연극, 음악, 전통 등 기초 공연예술 5개 분야의 공연단체와 공연장을 지원하는 ‘2026년 공연예술 지역유통 지원사업’ 공모를 시작한다. 이 사업은 지역 공연예술 생태계의 자생력을 키우고, 국민들의 문화 향유 기회를 확대하는 데 목적이 있다.
이번 지원사업을 통해 서울 외 지역에 있는 민간 공연단체, 이미 유료 공연으로 상연된 적이 있는 공연 작품, 그리고 서울 외 지역에 소재한 공공 공연시설이라면 누구나 참여할 수 있다. 지원 대상은 기초 공연예술 5개 분야로, 다양한 장르의 예술을 전국 어디서나 즐길 수 있도록 돕는다.
특히 2026년 사업은 공연단체와 공연시설이 서로를 선택하고 지원받는 방식이 더욱 강화되었다. 이제는 공연단체와 공연시설 모두의 수요를 반영하여, 두 주체가 상호 선택했을 때 지원금 지급이 이루어진다. 이는 참여자들이 직접 지원 한도와 예산 범위 내에서 최적의 파트너를 찾을 수 있도록 하여 사업의 실효성을 높이고자 하는 조치다.
또한, 신청 절차가 대폭 간소화되고 참여자의 선택권이 확대되었다. 이전과 달리 별도의 심의 과정 없이, 신청 요건을 충족하는 단체, 작품, 시설별 기준에 따라 총예산 범위 내에서 상호 선택한 공연을 지원한다. 문체부와 예술경영지원센터는 이러한 자격 요건 검토와 예산 지원 역할을 맡으며, 실제 사업 운영은 공연시설과 공연단체가 직접 계약을 맺고 협의해 진행하게 된다.
신청 방법 또한 변화되었다. 기존의 ‘이(e)나라도움’ 시스템 대신, 예술경영지원센터가 새롭게 개발한 공연예술 전용 기업 간 플랫폼인 ‘공연예술유통 파트너(P:art:ner)’를 통해 신청해야 한다. 이 플랫폼은 공연단체와 공연장이 정보를 자유롭게 공유하고 교류할 수 있는 공간으로, 규모가 작은 공연장이나 아직 인지도가 높지 않은 신생 예술단체에게도 작품을 알리고 교섭 기회를 넓힐 수 있는 좋은 기회를 제공한다. 이 플랫폼을 통해 사업의 효율성과 투명성이 더욱 높아질 것으로 기대된다.
올해는 ‘유형1 사전매칭’과 ‘유형2 사후매칭’으로 구분하여 공모했던 방식이 내년에는 통합 공모로 변경되어 절차가 더욱 간편해진다. 만약 예산이 남을 경우, 추가 공모도 진행될 예정이다.
지난 8월 기준으로 이 사업을 통해 총 134개 지역에서 714회의 공연이 열렸고, 14만 명이 공연을 관람하는 등 상당한 성과를 거두었다. 문체부 관계자는 “이 사업은 우수한 기초예술 작품을 지역에서도 공연할 수 있도록 하여 공연단체의 자생력을 높이고 지역 주민들의 문화 향유 기회를 확대하는 데 크게 기여할 것”이라고 밝혔다. 또한, “공모 구조를 효율적이고 투명하게 개편하여 더 많은 예술인과 국민이 혜택을 받을 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.
이번 공모는 내달 25일까지 진행되며, 자세한 사업 설명회 일정 및 자주 묻는 질문은 예술경영지원센터 누리집(www.gokams.or.kr)에서 확인할 수 있다.