서해안의 넓은 갯벌이 단순한 풍경을 넘어 지구를 지키는 ‘탄소 저장고’이자 ‘생명의 뷔페’였다는 사실, 알고 계셨나요? 해양경찰청이 선보인 ‘하이 블루카본’ 온라인 교육 플랫폼을 통해 갯벌이 숲보다 50배 빠르게 탄소를 흡수하고, 철새들의 생명을 지켜주는 중요한 역할을 한다는 것을 알게 되면서 갯벌을 바라보는 시선이 달라졌습니다. 이제 갯벌이 가진 놀라운 가치와 그 혜택을 우리도 직접 누릴 수 있게 되었습니다.
◆ ‘하이 블루카본’ 플랫폼, 나도 쉽게 이용할 수 있다!
해양경찰청이 민·관 협력으로 선보인 ‘하이 블루카본’ 해양환경 교육 누리집(hibluecarbon.kr)은 누구나 쉽게 참여하고 배울 수 있도록 구성되어 있습니다. 특히, 포스코이앤씨, 한국전력공사, 월드비전, 인천시, 광양시, 부안군 등 다양한 기관과 지자체가 참여하여 풍성한 콘텐츠를 제공합니다.
집에서도 고래 AR 체험을 통해 마치 바다에 온 듯한 생생함을 느낄 수 있으며, ‘탐험대장 노을이’라는 AI 캐릭터가 염생식물에 대해 쉽고 재미있게 설명해 줍니다. 궁금한 점을 물어보면 바로 답변해주어 어린이부터 어른까지 모두 흥미롭게 학습할 수 있습니다. ‘꼬마 해홍이’와 함께하는 디지털 생태 놀이터에서는 블루카본의 정의와 중요성을 배우며, 갯벌이 숲보다 50배나 빠른 탄소 흡수 능력을 가지고 있고, 바다가 수백 년간 탄소를 저장할 수 있다는 사실을 알게 됩니다.
◆ 갯벌의 진정한 의미, 이제 제대로 알자!
갯벌은 단순히 낚시에 불편함을 주는 곳이 아니라, 철새들의 풍부한 먹이터이자 생물 다양성을 지키는 보고입니다. 우리나라 서해안 갯벌이 세계 5대 갯벌에 속한다는 사실은 우리에게 큰 자부심을 줍니다. 퉁퉁마디, 해홍나물과 같은 염생식물들이 척박한 환경에서도 갯벌 생태계를 굳건히 지탱하는 ‘숨은 영웅’이라는 점도 인상 깊습니다.
‘배움자료 살펴보기’ 메뉴에서는 염생식물의 섬세한 아름다움을 담은 세밀화 엽서를 내려받을 수 있으며, 교사들을 위한 교안과 영상 자료도 제공됩니다. 무엇보다 ‘나도 해양환경 보전에 동참하겠다’는 의지를 직접 남기는 환경 서약은 작은 실천이지만 큰 의미를 가집니다.
◆ 민관 협력으로 만들어가는 해양환경 보전
‘하이 블루카본’ 플랫폼은 단순한 온라인 교육을 넘어, 민·관 협력의 결실이라는 점에서 더욱 특별합니다. 해양경찰청은 지자체 및 민간 기업·단체와 협력하여 염생식물 파종과 군락지 조성 등 현장 복원 활동을 꾸준히 이어가고 있습니다. 지난 3월에는 인천 소래습지, 부안 줄포만, 광양 섬진강 하구 갯벌 등 서해안 일대 약 2만 평 부지에 칠면초, 퉁퉁마디 등 염생식물 100kg을 파종하는 캠페인을 진행했습니다.
이러한 노력은 탄소흡수원을 확대하고 해양생태계를 복원하는 동시에, 해양환경 보전이 더 이상 구호에 그치지 않고 실천 가능한 정책으로 자리 잡게 하고 있습니다. ‘탄소중립’과 ‘기후 안정’이라는 공동 목표를 향해 나아가는 민·관 협력의 과정이야말로 이 온라인 교육 플랫폼의 진짜 의미라고 할 수 있습니다.
◆ 생활 속 작은 실천으로 시작되는 해양환경 보전
‘하이 블루카본’을 통해 갯벌이 가진 힘을 새삼 깨닫고, 우리 생활 속 작은 실천으로 해양환경 보전에 동참할 수 있다는 것을 알게 되었습니다. 국민이 직접 참여할 수 있는 서약, 교육 자료, 체험 프로그램은 일상 속에서 환경 보호를 실천하는 첫걸음이 될 수 있습니다. 해양은 탄소중립과 기후 안정을 위한 핵심 자원이며, 그 가치를 지켜내기 위해서는 국민 한 사람 한 사람의 관심과 참여가 절실합니다. ‘하이 블루카본’은 바로 그러한 참여의 문을 활짝 열어주는 디지털 공간입니다.