한강 작가의 노벨문학상 수상 이후 높아진 우리 문학에 대한 관심을 이어가는 ‘2025 대한민국 문학축제’가 올해 처음으로 열린다. 문학이 가진 사회적 연대와 정서적 치유의 가치를 확산하고자 기획된 이 축제는 ‘서울국제작가축제’, ‘문학주간’, 국립한국문학관 특별전, ‘문학나눔’ 사업 등 국내 대표 문학 행사를 아우르는 통합 행사다. 서울뿐만 아니라 전국 각지의 문학관, 도서관, 서점에서 시민들이 직접 체감할 수 있는 다양한 프로그램이 펼쳐지고 있어, 누구나 문학의 즐거움을 누릴 기회가 열려 있다.
이번 문학축제의 핵심은 ‘도움―닿기’라는 주제로, 문학이 우리 삶의 어려움을 비추고 서로의 삶에 긍정적인 영향을 줄 수 있는 매개가 되기를 바라는 데 있다. 바쁜 일상 속에서 잠시 멈춰 숨을 고르고, 타인의 삶에 기대어 함께 나아갈 수 있는 시간을 제공하는 것이 목표다. ‘문학주간 2025’의 주제 스테이지 <읽고 만나고 쓰는 마음>에서는 글쓰기에 대한 작가들의 진솔한 경험담을 통해 글이 곧 자기 고백이자 용기임을 깨닫게 한다. “때로는 가장 수치스러운 것을 써야 글이 살아난다”거나 “문장이 삶으로 증명 가능한지 자문해 보라”는 말은 글쓰기에 대한 부담을 덜고, 예술가가 아닌 전달자로서 글을 써보라는 현실적인 조언으로 다가온다. 글쓰기는 결국 자신의 세계를 넘어 다른 세상과 만나는 통로임을 일깨워 주는 것이다.
또한, 축제는 다채로운 체험 프로그램으로 문학을 더욱 가깝게 느끼게 한다. 비로 인해 일부 야외 프로그램이 취소되는 아쉬움도 있었지만, ‘포켓 실크스크린 책갈피 만들기’와 같은 체험은 참가자들에게 오래도록 기억될 즐거움을 선사했다. 전국 각지의 도서관, 서점, 문학관에서는 전시, 공연, 체험 프로그램뿐만 아니라 국내외 작가 초청 행사, 토크, 낭독 무대, 독서대전 등 풍성한 문화 일정이 마련되어 있다. 예를 들어, ‘2025 대한민국 문학축제’의 일환으로 진행되는 ‘2025 고양독서대전’은 10월에 열릴 예정이며, 9월 독서의 달을 맞아 지역 도서관에서 다양한 연계 행사가 펼쳐진다. ‘2025 책 읽는 대한민국’ 캠페인 역시 9월 말 서울어린이대공원에서 북토크, 공연, 전시 등 다채로운 프로그램을 선보이며 이번 문학축제를 더욱 풍성하게 만들 예정이다.
이처럼 ‘2025 대한민국 문학축제’는 첫 회라는 상징성을 넘어, 전국 곳곳에서 시민들이 생활 속에서 문학을 즐길 수 있도록 기획된 점이 특별하다. 문학은 단순히 책장에 머무는 것이 아니라, 우리가 읽고, 만나고, 쓰며 함께 즐길 때 그 진정한 힘을 발휘한다. 이번 축제가 더 많은 시민이 가까운 도서관과 문학 프로그램에 참여하고, 책 읽는 즐거움 속에서 서로의 삶을 나누는 계기가 되기를 바란다.