이제 해외 시장 개척이 더 쉬워진다. 중소기업의 수출 성과를 꾸준히 이어갈 수 있도록 돕는 2026년 수출컨소시엄 사업의 주관단체 모집이 시작되었다. 이 사업을 통해 중소기업들은 정부의 지원을 받아 해외 전시회 참가나 수출 상담회 개최 등 실질적인 해외 시장 개척 활동을 펼칠 수 있다.
수출컨소시엄 사업은 업종별 협회나 단체 등 주관단체가 10개 이상의 중소기업을 모아 컨소시엄을 구성하면, 정부가 해외 현지에서 열리는 전시회나 수출상담회의 비용을 지원하는 방식으로 운영된다. 지원 절차는 먼저 주관단체가 선정된 후, 국내에서 현지 시장 조사 등 사전 준비를 거친다. 이후 해외 파견 및 전시회 참가, 그리고 바이어 초청 등 총 3단계에 걸쳐 해외 시장 개척 활동이 진행된다.
올해는 이미 80개의 컨소시엄에 1300여 개 중소기업이 참여하며 활발하게 수출 활동을 펼치고 있다. 특히 최근에는 사우디아라비아 정부와 협력하여 중소기업의 중동 진출 프로그램을 성공적으로 운영하기도 했다.
내년부터는 사업 참여 방식이 더욱 개선된다. 유망 수출컨소시엄으로 선정된 주관단체는 추가적인 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상자로 확정된다. 이는 주관단체가 충분한 사전 준비 기간을 확보하고 전문성을 높여, 참여하는 중소기업들의 성과를 극대화하기 위한 목적이다. 또한, 단년도 지원 대상인 일반 수출컨소시엄의 경우, 다음 해인 2027년 1분기에 열리는 전시회 등에도 참여 신청이 가능하다. 이는 일부 전시회가 연초에 집중되어 개최되는 점을 고려하여 중소기업의 참여 기회를 넓히기 위한 조치다.
이번 사업을 통해 중소기업의 수출 주력 시장뿐만 아니라 신흥 시장으로의 진출도 확대될 예정이다. 특히 K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 따른 주요 소비재 분야와 테크서비스 등 신기술 분야에 대한 지원이 강화된다.
수출컨소시엄 주관단체 모집은 오는 10월 24일까지 진행된다. 사업 공고 및 신청 방법에 대한 자세한 내용은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)에서 확인할 수 있다. 중소벤처기업부 글로벌성장정책관 이순배는 “수출컨소시엄은 불확실한 대외 환경에서 해외진출 공략에 직접적인 돌파구가 될 것”이라며, “우리 중소기업들이 수출 성과를 이어갈 수 있도록 주관단체 신청에 많은 관심과 참여를 바란다”고 강조했다.