공공외교주간에서 콜롬비아 커피로 세계와 소통하는 법 배우기

이제 공공외교주간에서 세계와의 만남을 더 쉽게 경험할 수 있다. ‘제7회 공공외교주간’은 문화와 예술을 통해 국민들이 직접 신뢰와 호감을 쌓는 외교를 체험할 수 있는 축제다. 이 행사에 참여하면 우리나라의 공공외교 현장과 다양한 문화를 한자리에서 즐길 수 있다.

공공외교주간은 외교부와 한국국제교류재단(KF)이 함께 주최하는 행사로, 올해로 7회째를 맞이했다. 9월 8일부터 27일까지 KF 글로벌 센터와 각 대사관, 서울광장 등 다양한 장소에서 진행된다. 이번 축제는 워크숍, 포럼, 전시, 공연 등 다채로운 프로그램으로 구성되어 있어 참여자들이 서로의 나라를 깊이 이해하고 국제사회 협력을 위한 호감과 신뢰를 쌓는 기회를 제공한다.

특히, 필자는 딸과 함께 ‘콜롬비아 스페셜티 커피의 놀라운 세계’ 워크숍에 참여했다. 커피를 즐기기 시작한 딸은 콜롬비아 사람에게 직접 커피 이야기를 듣는 특별한 경험에 큰 기대를 나타냈다. 워크숍 참가자들은 19층 세미나실로 이동하여 콜롬비아 전통 모자를 쓰고 기념으로 드립백 커피를 받았다.

알레한드로 주한 콜롬비아 대사는 강연을 통해 한국과 콜롬비아는 지리적으로 멀리 떨어져 있지만, 커피를 통해 마음을 나눌 수 있다고 강조했다. 콜롬비아는 3개의 산맥과 화산재 토양 덕분에 1년 내내 커피 재배가 가능하며, 100% 아라비카 원두를 손으로 수확하여 부드러운 커피 맛을 낸다고 설명했다. 또한, 전통적으로 천 필터를 사용하고 ‘파넬라’라는 콜롬비아 설탕을 넣어 커피를 즐긴다고 전했다. 커피 문화는 가정에서 시작되어 전문 시설로 확산되었으며, 1·2차 세계대전을 거치며 수요가 증가했다. 현재는 커피 재배 경관이 유네스코 문화유산으로 등재되어 해외에서 커피 관광객들이 방문할 정도로 인기가 높다.

이어서 콜롬비아 커피 전문가인 강병문 씨가 간단한 커피 추출 시연과 함께 콜롬비아 커피 제조 과정을 설명했다. 워시드 방식은 비가 많이 오는 콜롬비아의 기후 특성상 빠른 발효와 부패 위험을 줄이기 위해 선택된 방식이라고 설명했다. 참가자들은 두 종류의 콜롬비아 커피를 시음하며 각기 다른 향과 맛에 대한 자신의 취향을 확인하고, 딸과 서로의 선호 커피에 대해 이야기를 나누었다.

커피 외에도 콜롬비아는 6·25 전쟁 당시 파병으로 한국을 도운 국가이며, 한국과 콜롬비아는 무비자로 상호 방문이 가능하다는 점을 통해 양국의 긴밀한 관계를 알 수 있었다. 워크숍은 콜롬비아 모자를 쓰고 함께 기념사진을 찍으며 마무리되었고, 거리라는 개념이 더 이상 중요하지 않음을 느끼게 했다.

한편, 외교부는 내년 예산안에서 국민 참여형 공공외교 사업을 확대하고 신기술 활용 디지털 공공외교를 강화할 계획이라고 밝혔다. 올해 국내에서 열리는 크고 작은 국제 행사와 더불어, 곧 개최될 APEC 회의를 앞두고 민간 외교의 중요성은 더욱 강조되고 있다.

공공외교주간은 외교가 정부만의 영역이 아니라 국민의 지지와 참여 없이는 지속 가능하지 않다는 점을 일깨워준다. 국민의 바람과 의견이 담긴 외교는 강력한 관계를 형성하며, ‘제7회 공공외교주간’에 마련된 다양한 프로그램을 통해 공공외교의 의미를 되새기고 스스로가 공공외교의 주체임을 인식하는 계기가 되기를 바란다. 필자는 26일 열리는 스페인 행사에 아들과 함께 한 번 더 참석할 예정이다.