새로운 경험과 깊은 관계 맺기를 통해 지역 사회와 함께 성장하는 특별한 여행, ‘볼런투어’에 참여할 기회가 열린다. 단순한 관광을 넘어 나눔과 교류로 더 큰 가치를 실현하는 볼런투어는 최근 사회적 거리감으로 인해 고립되고 단절된 공동체 문화를 회복하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.

**볼런투어, 왜 특별할까?**

최근 전 세계를 휩쓴 감염병 이후 사람들은 서로에게 낯설고 거부감을 느끼며 외로움과 단절감을 호소하고 있다. 이러한 시대적 과제를 해결하고자 2023년부터 ‘온기나눔 캠페인’이 시작되었다. ‘온기’는 사람의 체온이 주는 좋은 기운으로, 일방적인 것이 아닌 서로 느끼고 알아채는 호혜적인 온도다. 이 온기가 멀어진 관계를 회복시키고 사회 문제를 해결하는 에너지가 되기 위해서는 캠페인과 같은 의도적인 노력이 필요하다.

행정안전부는 온기를 품은 자원봉사, 자선사업, 기부운동 관련 기관들과 협력하여 온기를 나누는 지속가능한 환경과 기반을 만들기 위한 노력을 시작했다. 관련 법 개정과 협력을 통해 문제 해결력을 높이는 네트워크를 구축하고 있으며, 중요한 계절이나 재난 상황에 서로 온기를 나누는 협력 네트워크를 만들어나가고 있다.

**’볼런투어’는 어떻게 나만의 특별한 경험이 될까?**

우리가 익숙한 삶의 공간을 벗어나 낯선 환경과 새로운 사람들을 만나는 것을 ‘여행’ 또는 ‘관광’이라고 부른다. 관광이 단순히 구경하는 데 초점을 맞춘다면, 여행은 그곳의 사람들과 장소를 깊이 있게 만나고 관계를 맺는 ‘상호작용’에 더 큰 의미를 둔다.

특히 오늘날의 여행은 ‘어디를 갔는가’보다 ‘그곳에서 무엇을 했고, 어떻게 연결되었는가’에 대한 이야기로 나아가고 있다. 즉, 장소 중심의 관광에서 벗어나 사람 중심, 경험 중심의 여행으로 변화하고 있는 것이다. 이러한 여행 문화의 발전 속에서 ‘의미 있는 활동’을 중심으로 사람과 지역이 함께 성장하는 경험을 만들어내는 여행을 ‘볼런투어’라고 부른다.

볼런투어는 단순한 여행이 아니라, 여행 시작부터 특별한 의미와 목적을 담는 기획이 핵심이다. 이때 선택되는 여행지는 단순히 아름다운 경관을 넘어, 그 지역에 긍정적인 변화를 이끌어낼 잠재력이 있는 곳이어야 한다. 예를 들어, 생태적으로 가치가 높은 장소, 숨겨진 오지의 비경, 기후위기로 재난을 겪은 지역을 찾아가는 여행은 모두 그 지역에 대한 배려와 긍정적인 영향을 전제로 기획된 의미 있는 여정이 된다. 또한, 소중한 문화유산이나 역사적 가치가 있는 장소를 방문하여 그 의미를 깊이 이해하고 나누는 여행 역시 해당 지역의 지속가능한 발전을 염두에 둔 볼런투어로 볼 수 있다.

특히 이러한 목적을 가진 볼런투어에서는 여행지에서 ‘누구를 만나느냐’가 매우 중요하다. 이 여행은 단순히 장소를 보는 것을 넘어, 사람과 사람 사이의 교류와 연결을 통해 진정한 의미를 갖기 때문이다. 여행의 전 과정 속에서 만남은 단순한 스침이 아니라, 서로에게 영향을 주고받는 상호작용의 순간들로 이어지며, 이는 곧 여행자와 지역 주민 모두에게 서로를 통한 변화의 경험이 된다. 이러한 변화는 일방적인 도움이 아닌, 서로 공감하고 이해하며 생각이 확장되는 ‘공진화(co-evolution)’의 과정으로서 여행자와 지역 주민이 함께 긍정적인 변화를 얻게 되는 것이다.

**멀어진 사회적 거리를 좁히는 ‘온기나눔 여행’**

올봄, 우리 모두는 기후위기가 더 이상 먼 나라의 문제가 아닌 우리 마을의 현실임을 산불을 통해 생생하게 경험했다. 더구나 산불 피해 지역들은 인구 감소와 고령화가 심각한 위기 지역이기도 하다. 이렇듯 기후위기와 지역의 위기, 고령화와 저출생과 같은 인구 위기는 우리 일상을 규정하는 문제가 되었다. 따라서 서로가 가진 온기를 나누고 느낄 수 있는 만남이 더욱 절실하고 소중해졌다.

전국의 자원봉사센터에서는 산불 피해 지역의 응급복구가 마무리되면서, 피해 지역 주민들의 상처 입은 마음을 돌보고 서로의 온기를 전하는 새로운 온기나눔 캠페인을 시작했다. 바로 재난 회복을 위한 여행이다. 올해 5월 가정의 달에는 많은 지역에서 산불 피해 지역 마을을 찾아가 서로의 손을 맞잡는 볼런투어가 진행될 예정이다. 예를 들어, 영덕군에서는 볼런투어 참가자들이 함께 진달래를 심는 공원 만들기도 추진하고 있다.

이처럼 이번 봄, 서로 멀어진 지역과 지역, 그리고 개인과 개인들을 다시 연결하는 온기나눔 여행이 많은 지역에서 제안되고 있다. 온기를 나누는 이 봄의 여행을 통해 멀어진 사회적 관계를 새롭게 이어가 보자.