이제 한국의 인공지능(AI)을 비롯한 최첨단 디지털 기술을 중동 시장에서 직접 만나볼 수 있게 된다. 우리나라 67개 기업이 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 한국 디지털 공동관을 운영하며 글로벌 시장에 한국의 혁신적인 디지털 기술과 서비스를 선보였다.
이번 활동은 과학기술정보통신부와 정보통신산업진흥원(NIPA)이 민관합동으로 진행한 중동 디지털 수출개척단 활동의 일환으로, 지난 13일부터 이틀간 UAE 두바이에서 진행되었다. 젊은 인구 구조와 높은 성장률, 활발한 투자 유치 환경을 갖춘 중동은 디지털 전환 투자가 매우 활발한 전략적 요충지로 평가받고 있다. 특히 UAE는 중동 지역 진출의 관문 역할을 톡톡히 하며, 우리 디지털 기업들의 해외 진출 수요가 높은 국가로 주목받고 있다.
이번 수출개척단 활동은 2023년에 시작되어 벌써 세 번째를 맞이했으며, NIPA와 한국인터넷진흥원(KISA) 등이 주관하여 67개 기업이 GITEX Global과 GITEX Expand North Star에 한국 디지털 공동관을 운영했다. 이 공동관 운영을 통해 AI를 비롯한 차세대 디지털 기술과 서비스를 세계 시장에 효과적으로 알렸으며, 한국 디지털 기업들의 혁신 역량을 널리 알리고 글로벌 판로를 넓히는 중요한 계기가 되었다.
전시 기간 중에는 과학기술정보통신부가 주최하고 NIPA가 주관하는 한-중동 비즈니스 파트너십 행사도 열렸다. 이 행사에서는 5건의 수출 계약과 기업 간 MOU 체결을 통해 총 500만 달러 규모의 성과를 달성하며 한국과 중동 간 디지털 협력의 높은 잠재력을 다시 한번 확인했다. 이를 통해 우리 기업들이 중동 시장에서 새로운 성장 기회를 창출할 수 있음을 입증했다.
구체적인 성과로는 인피니트헬스케어가 의료영상저장전송시스템 계약을 체결했으며, 웨이즈원은 실시간 교통정보 통합관리 솔루션에 대한 MOU를, 포시에스는 스마트 페이퍼리스 솔루션에 대한 MOU를 체결하는 등 양국 간 협력의 폭을 넓히는 다양한 성과를 거두었다.
또한, 국내외 주요 디지털 기업 관계자들을 초청해 한-UAE AI 포럼도 성공적으로 개최되었다. 김득중 NIPA 부원장은 개회사를 통해 AI 분야에서의 양국 협력이 글로벌 인공지능 강국을 위한 혁신 동력이 될 것이라고 강조했다. 또한, 백준호 퓨리오사AI 대표는 AI 반도체가 AI 경쟁력의 근간이라며 양국이 소버린 AI 생태계를 구축하기 위해 협력해야 할 필수 분야임을 설명했고, 김태호 노타AI CTO는 AI가 중동에서도 시민의 생명과 안전을 지키는 실질적인 도구로 활용될 것이라고 강조하며 참석자들의 높은 관심을 끌었다.
지난 14일에는 현지 진출 기업들을 지원하고 있는 UAE IT지원센터를 방문하여 중동 진출 기업들의 애로사항을 청취하고 정책적 지원 방향에 대해 논의하는 시간도 가졌다. 박태완 과기정통부 정보통신산업정책관은 지난 6월 인도네시아와 베트남에 이어 이번 중동 지역까지 수출개척단 활동을 통해 국내 AI·디지털 기업들이 해외 홍보를 넘어 실질적인 계약 성과를 확대하고 있음을 언급하며, 앞으로도 글로벌 AI·디지털 시장에서 확고한 입지를 다질 수 있도록 정부 차원의 지원을 강화해 나갈 것이라고 밝혔다.