중국인 단체 관광객 무비자 입국, 혜택 제대로 누리려면?

이제 중국인 단체 관광객이 한국을 더 쉽게 방문할 수 있게 된다. 지난 10월 2일, 이재명 대통령은 용산 대통령실에서 주재한 제12차 수석·보좌관회의에서 사흘 전부터 시행된 중국인 단체 관광객의 한시적 무비자 입국 조치에 대한 긍정적인 전망을 밝혔다. 이는 내수 활성화와 경제 회복에 상당한 긍정적 효과를 가져올 것으로 기대된다.

하지만 이러한 긍정적인 기대와 함께 우려의 목소리도 나오고 있다. 이 대통령은 최근 특정 국가와 그 국민을 겨냥한 허무맹랑한 괴담이나 혐오 발언이 무차별적으로 유포되는 현상을 지적했다. 이는 해외 관광객의 안전을 위협하고 국가 이미지를 훼손할 수 있다는 판단에서다.

이에 이 대통령은 관계 부처에 해외 관광객의 안전을 위협하는 선동 행위를 철저히 단속하고, 인종 차별적 혐오를 근절하기 위한 특단의 대책을 서둘러 마련하라고 지시했다.

관광객이 한국에서 소비하는 금액은 수백만 원에 달하며, 이는 우리나라 수출 증진 노력과 맞먹거나 그 이상의 경제적 효과를 창출할 수 있다. 만약 관광객 1000만 명이 더 들어온다면, 이는 막대한 수출 효과와 같은 경제적 파급력을 가질 수 있다.

이 대통령은 “고마워하고 권장하고 환영해도 부족할 판에 혐오 발언하고 증오하고 욕설하고 행패 부리고 이래서야 되겠는가”라며, 세계 문화 강국으로 인정받고 있는 시점에서 국격을 훼손하는 저질적인 행위는 결코 방치해서는 안 된다고 강조했다.

어려운 국내외 환경 속에서도 국민들의 위대한 저력을 믿으며, 이 대통령은 국정 최고 책임자로서 국민과 함께 더 나은 삶을 향해 나아가겠다는 의지를 밝혔다. 이번 조치를 통해 한국을 방문하는 관광객들이 안전하고 즐거운 경험을 할 수 있도록 관련 부처의 철저한 대책 마련이 촉구된다.