한강 작가의 노벨문학상 수상 이후 우리 문학에 대한 관심이 높아진 가운데, 문학이 가진 사회적 연대와 정서적 치유의 가치를 확산하기 위한 ‘2025 대한민국 문학축제’가 올해 처음으로 열리고 있다. ‘서울국제작가축제’, ‘문학주간’, 국립한국문학관 특별전, ‘문학나눔’ 사업 등 국내 대표 문학 행사들이 통합되어 진행되는 이번 축제는 서울뿐만 아니라 전국 곳곳의 문학관, 도서관, 서점에서 다양한 프로그램으로 시민들과 만나고 있다.
이번 문학축제의 일환으로 열린 ‘문학주간 2025’에서는 ‘도움―닿기’라는 주제 아래, 문학이 삶의 균열을 비추고 서로의 삶에 닿을 수 있는 ‘작은 구름판’이 되기를 바라는 메시지를 전달했다. 바쁜 일상 속에서 잠시 멈춰 숨을 고르고, 타인의 삶에 기대어 함께 도약할 수 있는 시간을 마련하자는 취지였다. 특히, ‘문학주간 2025’의 주제 스테이지인 <읽고 만나고 쓰는 마음>에서는 글쓰기에 대한 작가들의 진솔한 경험담이 소개되었다. “때로는 가장 수치스러운 것을 써야 글이 살아난다”, “문장이 삶으로 증명 가능한지 자문해 보라”와 같은 말들은 글쓰기가 곧 자기 고백이자 용기임을 일깨웠으며, “예술가가 아니라 전달자라는 위치에서 글을 써 보라”는 조언은 글쓰기에 대한 부담을 덜어주는 현실적인 충고로 다가왔다. 글을 쓰는 일은 결국 자기 울타리를 넘어 다른 세계와 만나는 통로라는 점이 깊은 울림을 주었다.
직접 참여했던 포켓 실크스크린 책갈피 만들기 체험 또한 기억에 남는 경험이었다. 비로 인해 일부 야외 프로그램이 취소되는 아쉬움이 있었지만, 작은 체험이었음에도 불구하고 직접 찍어낸 귀여운 주황색 고양이 그림 책갈피는 오래도록 간직하고 싶은 추억이 되었다.
‘2025 대한민국 문학축제’는 첫 회라는 상징성에 더해, 전국 각지에서 시민들이 일상 속에서 문학을 즐길 수 있다는 점에서 큰 의미를 가진다. 전국 도서관, 서점, 문학관에서는 전시, 공연, 체험 프로그램은 물론 국내외 작가 초청 행사, 토크, 낭독 무대, 독서대전 등 다채로운 문화 행사가 진행되고 있다. 예를 들어, 내가 살고 있는 고양시에서도 10월에 ‘2025 고양독서대전’이 열릴 예정이며, 9월 독서의 달을 맞아 지역 도서관 곳곳에서 다양한 연계 행사가 펼쳐지고 있다. 또한, ‘2025 책 읽는 대한민국’은 이번 문학축제를 계기로 9월 말 서울어린이대공원에서 북토크, 공연, 전시 등 풍성한 프로그램을 선보일 예정이다.
문학은 단순히 책장에 머무르는 것이 아니라, 우리가 읽고, 만나고, 쓰며 함께 즐길 때 더욱 큰 힘을 발휘한다. 이번 ‘2025 대한민국 문학축제’가 더 많은 시민이 가까운 도서관과 문학 프로그램에 참여하고, 책 읽는 즐거움 속에서 서로의 삶을 나누는 계기가 되기를 바란다.