대한민국 아빠들의 육아 참여가 눈에 띄게 늘고 있다. 유아교육 현장, 놀이터, 재택근무 중 이유식을 먹이는 모습, 육아휴직 후 복귀한 회의실까지, 이제 ‘새로운 아빠상’은 낯설지 않다. 2024년 기준 남성 육아휴직자 수는 4만 명을 넘어섰으며, 기업 교육 프로그램과 지역 커뮤니티에서는 ‘아빠 육아 교실’이 빠르게 확산되는 추세다. 이러한 변화의 중심에는 디지털 정보를 적극 활용하고 아버지 세대의 육아 경험 부재를 반복하지 않으려는 MZ세대 아빠들이 있다.

하지만 이러한 긍정적인 변화를 지속 가능하게 만들기 위해서는 개인의 노력뿐만 아니라 기업, 사회, 국가의 적극적인 지원이 필수적이다. 한국형 양육 문화인 ‘K-아빠(K-DADDY)’가 일상이 되도록 구조를 만드는 것이 중요하며, 이는 기업의 성과 향상과도 직결된다.

**유연근무와 재택 기반 돌봄 균형, 기업 성과로 이어지다**

기업은 더 이상 돌봄과 무관한 조직이 아니다. 근로시간 단축이나 재택 기반 유연근무를 보장하는 기업은 이직률이 낮고 직원 만족도가 높으며, 성과 지표 역시 향상되는 것으로 나타났다. 예를 들어, 파르나스호텔은 최근 3년간 육아기 단축근무제 사용률이 2배 이상, 남성 육아휴직 사용률은 60% 이상 증가했다. 이러한 가족친화적인 근무 환경 덕분에 자발적 퇴사율은 2023년 8%에서 2025년 상반기 3%까지 감소했으며, 이는 이직률 감소와 신입사원 지원자 증가로 이어졌다.

**’Care Buddy’와 ‘Care KPI’로 실질적인 돌봄 문화 구축**

기업 내에서 돌봄 문화가 성공적으로 정착하기 위해서는 제도 마련과 더불어 ‘실행 구조’가 매우 중요하다. 육아휴직 전후 복귀자를 1:1로 연결하는 ‘Care Buddy(케어 버디)’ 제도는 업무 공백을 최소화하고 팀워크를 유지하는 데 효과적이다. 또한, 조직의 OKR(Objectives and Key Results)에 ‘휴가 사용률’이나 ‘돌봄 균형 지표'(Care KPI, 케어-케이피아이)를 포함하면, 상사가 먼저 모범을 보이고 팀원들이 자연스럽게 따르는 문화가 형성될 수 있다. 실제로 한 대기업에서는 상급자가 2주간 육아휴직을 먼저 사용하자 팀 전체 휴가 사용률이 약 18%p 상승한 것으로 나타났다. 이는 리더의 행동이 조직문화 전환의 실질적인 계기가 된다는 조직심리학적 관점에서도 주목할 만하다.

**양육친화기업 인증 및 글로벌 확산 전략으로 K-아빠 생태계 강화**

정부는 K-아빠 생태계 구축을 위한 구체적인 정책을 마련해야 한다. 가족친화기업 인증을 받은 중소기업에 대해 정부가 R&D, 세제, 해외 진출 투자 등을 우선 지원하고, 해외 투자 유치 설명회에서 K-아빠 인증 기업에 대한 우대 투자 모델을 제시하는 방안을 고려할 수 있다. 또한 ‘Care ESG’ 개념을 반영하여 공공조달 및 정부 위탁 사업 선정 시 우대하고, ‘100인의 아빠단’의 국제 공동사업화를 추진하여 UNESCO, OECD 가족정책 센터, 아세안 국가들과 협력하여 아빠 육아 참여 확산 프로그램을 수출하고 아빠 대상 리더십 워크숍을 개최하는 것도 좋은 방안이다. 이러한 제도는 단순한 복지 정책을 넘어 국가 경쟁력과 경제 생태계 혁신에 기여하는 방식으로 설계되어야 한다.

**K-아빠, 문화와 콘텐츠로 세계를 연결하다**

돌봄은 ‘감정’과 ‘경험’을 공유할 수 있는 문화 영역이다. K-POP처럼, 한국 아빠들이 일상에서 보여주는 아이와의 애착, 성장, 협력 이야기는 세계인의 공감을 얻을 수 있다. 소셜미디어(SNS)에서 공유되는 아빠들의 육아 챌린지 중 100인의 아빠단 콘텐츠의 누적 노출 조회수는 1800만 회에 달한다. 기업 주도의 아빠 육아 일기 스토리텔링 마케팅, 유튜브·OTT 기반의 아빠 육아 웹시리즈, 브랜드와 협업한 육아 콘텐츠, 한국에 거주하는 외국인 아빠와 국내 아빠들의 글로벌 육아 교류 콘텐츠 제작 등 K-아빠 기반의 공공외교형 플랫폼이 필요하다. 이러한 일상의 문화 콘텐츠는 한국 문화에 대한 인식을 개선하고 세계로 연결되는 중요한 역할을 하며, 기업의 사회적 책임을 넘어 브랜드 신뢰도와 글로벌 경쟁력을 높이는 핵심 요소가 된다.

돌봄은 더 이상 가족만의 일이 아니다. 한국 아빠들의 변화는 개인의 진심에서 시작되었지만, 이 여정을 지속 가능하게 만드는 주체는 기업, 사회, 그리고 국가다. 우리는 ‘일하는 아빠’와 ‘돌보는 아빠’ 사이의 균형을 만들어가는 전환기에 서 있다. 이 균형을 사회 전체가 지지하고 확장할 때, K-아빠는 단순한 캠페인을 넘어 한국의 새로운 사회 혁신 모델이자 세계가 주목할 기준이 될 것이다. 이제는 아이를 돌보는 아빠가 세상을 움직일 차례다.