1990년대, 우표 수집이 아이들의 흔한 취미였던 시절을 기억하시나요? 어린 시절, 우표로 책받침을 만들며 즐거움을 느꼈던 이재우 강원지방우정청 주무관의 이야기가 우리에게 잊혀졌던 우표의 매력을 다시금 상기시켜 줍니다. 손편지가 귀해지고 우표를 보기가 어려워진 시대지만, 우표는 여전히 작고 부담 없는 금액으로 보관이 쉬우며 매년 다양한 디자인의 기념우표가 발행되어 모으는 재미를 선사합니다. 국내뿐만 아니라 해외 우표까지 시야를 넓히면 무궁무진한 수집의 세계를 경험할 수 있습니다.
우표는 크게 ‘보통우표’와 ‘기념우표’로 나뉩니다. ‘보통우표’는 우편요금 납부를 주목적으로 발행량이 정해지지 않고 지속적으로 발행되는 반면, ‘기념우표’는 특정 사건이나 인물, 자연, 과학기술, 문화 등을 기념하기 위해 발행되며 발행 기간과 발행량이 정해져 있어 희소성이 높습니다.
대한민국의 기념우표는 우정사업본부의 고시에 따라 매년 약 10~20회 정도 발행됩니다. 2025년에는 총 21종의 기념우표 발행이 계획되어 있으며, 지난 5월 8일에는 가정의 달을 맞아 ‘사랑스러운 아기’ 우표가 발행되었습니다. 이 외에도 각 지방 우정청이나 지자체에서 자체적으로 기념우표를 기획·제작하기도 합니다. 지난해 강원지방우정청과 강원일보사가 협업하여 발행한 ‘찬란한 강원의 어제와 오늘’ 우표첩은 강원의 역사와 문화를 담아내 큰 호평을 받았으며, 태백우체국의 ‘별빛 가득한 태백 은하수 기념우표’나 양구군의 ‘양구 9경 선정 기념우표’는 지역 홍보 수단으로도 높은 가치를 인정받았습니다.
이처럼 다양한 매력을 지닌 우표는 이제 단순히 편지를 붙이는 수단이 아닌, 나만의 특별한 보물로 간직할 수 있는 기회를 제공합니다. 예전의 위상을 잃었다는 아쉬움이 있지만, 지금이라도 우표 수집의 매력에 빠져 누군가의 새로운 즐거움이 될 수 있기를 기대해 봅니다.