내 손으로 지구를 살린다! 에코디자인 혜택, 나도 받을 수 있다

이제 우리가 매일 사용하는 제품부터 달라진다. 제품 설계 단계에서부터 탄소중립과 자원순환을 고려하는 ‘에코디자인’ 제도가 본격적으로 논의되기 시작했기 때문이다. 이는 곧 소비자인 우리에게도 더 나은 제품과 환경을 누릴 기회가 될 전망이다.

에코디자인 제도가 도입되면, 소비자들은 다음과 같은 혜택을 직접적으로 누릴 수 있다. 첫째, 재활용이 어렵거나 수리가 번거로운 제품 구조가 개선되어 제품을 더 오래 사용할 수 있게 된다. 둘째, 제품에 재생원료 사용 비율이 높아지고, 탄소배출량이나 에너지 효율과 같은 환경 정보가 소비자에게 투명하게 제공된다. 이를 통해 우리는 제품 사용 시 물이나 에너지 비용을 절감하는 효과까지 기대할 수 있다.

그렇다면 에코디자인 제도는 구체적으로 어떻게 우리 생활에 적용될까? 유럽연합(EU)은 이미 2024년 7월 ‘지속가능한 제품을 위한 에코디자인 규정(ESPR)’을 발효하여 섬유, 타이어, 가구, 가전제품 등 다양한 품목에 재활용성, 수리 용이성, 탄소 배출량 등에 대한 포괄적인 환경 기준을 적용하고 있다. 한국 역시 이러한 글로벌 흐름에 발맞춰 ‘한국형 에코디자인 제도’ 도입을 국정과제로 채택했다.

이 제도가 시행되면, 제품은 ▲환경 발자국(1회 사용 시 CO₂ 배출량, 물 사용량 등) 상한선 설정, ▲수리 용이성 증대(특수 나사 제한, 모듈형 설계 등), ▲재활용 용이성 개선(혼합 재질 제한 등), ▲유해 물질 제한 등의 설계를 거치게 된다. 또한, QR코드나 바코드 등을 통해 제품의 환경 관련 정보가 전자적으로 제공(DPP)되어 소비자들이 더 현명한 선택을 할 수 있도록 돕는다.

우리나라 제조업계 역시 강화되는 해외 환경 규제에 선제적으로 대응하고 글로벌 시장에서의 경쟁력을 확보하기 위해 에코디자인 확대 전략을 공유하고 나섰다. 이는 곧 국내 소비자들에게도 더욱 친환경적이고 지속 가능한 제품을 만날 기회를 넓혀줄 것으로 기대된다.

한편, ‘제1차 에코디자인 정책포럼’이 9월 25일 코엑스에서 개최되어 ‘한국형 에코디자인 제도’ 도입에 대한 정책 방향이 발표될 예정이다. 이번 포럼에는 주한유럽연합대표부 관계자, 삼성전자, 엘지전자 등 산업계 관계자, 그리고 학계 전문가들이 참여하여 열띤 토론을 펼친다. 현장 참여를 원하는 시민은 온라인 신청 사이트(landing-qon.com/regist_0925/) 또는 포스터의 정보무늬(QR) 코드를 통해 신청할 수 있다.

김성환 환경부 장관은 “제품 설계부터 근본적인 변화가 필요하다”며, “효율적이고 효능감 있는 에코디자인 제도화를 추진하여 우리 제품들이 탈탄소 녹색 문명으로의 전환을 가능케 하는 촉매가 되도록 하겠다”고 밝혔다.