버려진 폐공장, 문화유산 연구 거점으로 재탄생! 당신도 혜택받을 수 있다

오래되어 방치된 폐공장이 이제 귀중한 문화유산을 지키고 연구하는 중요한 공간으로 새롭게 태어난다. 국가유산청 국립문화유산연구원 국립가야문화유산연구소는 사적 「함안 가야리 유적」 안에 있는 폐공장 건물을 유물 보관소와 발굴조사단 사무실로 활용하기 위해 대대적인 새 단장(리모델링)을 시작한다. 이것은 사적지 안에 있는 폐공장을 발굴 연구 시설로 바꾸는 국내 최초의 시도다.

이번 새 단장은 「함안 가야리 유적」 발굴 과정에서 나오는 많은 유물들을 더 안전하게 보관하고, 발굴 조사단이 더 좋은 환경에서 연구할 수 있도록 돕기 위해 추진된다. 「함안 가야리 유적」은 아라가야가 가장 번성했던 5~6세기에 만들어진 왕성으로, 아라가야 지배층의 생활 모습과 성을 쌓는 기술을 보여주는 판축성벽, 물을 모으던 시설, 건물 터 등 중요한 유적들이 많이 발견되고 있는 곳이다. 국립가야문화유산연구소는 2018년부터 이곳을 체계적으로 조사해 왔지만, 유적을 잘 보존하고 연구 성과를 높이기 위해서는 시설을 더 확충해야 하는 절실한 필요성이 있었다.

새롭게 단장될 폐공장은 사적 지정구역 안에 있는 2층짜리 건물이다. 이 건물이 새 단장을 마치면 철기 유물과 목재 유물을 처리하고 보존하는 시설을 갖추고, 출토된 자료들을 연구할 수 있는 공간으로 바뀐다. 또한, 발굴에 필요한 장비를 보관하는 공간도 마련될 예정이다. 이렇게 버려져 있던 건물을 다시 사용함으로써, 새로운 건물을 짓는 데 드는 비용과 시간을 크게 아낄 수 있다. 또한, 발굴 조사는 기간이 정해져 있어 그동안 임시 시설을 빌려 사용하는 것이 일반적이었지만, 이제는 장기적으로 안정적인 연구 공간을 확보하게 되어 발굴 조사의 지속성과 효율성이 크게 높아질 것으로 기대된다.

이 사업은 지역에 있는 사용하지 않는 건물을 문화유산 조사 거점으로 재활용한다는 점에서 자원을 아끼는 사회적 가치를 실현하는 것이다. 더불어, 현장에서 일하는 근로자들에게 더 안전하고 쾌적한 작업 환경을 제공하는 데도 기여할 것이다. 이렇게 새롭게 단장된 시설은 발굴 조사가 진행되는 동안에만 임시로 운영되며, 발굴 조사가 끝나면 「함안 가야리 유적」 정비 계획에 맞춰 철거될 예정이다.

국립문화유산연구원 국립가야문화유산연구소는 이번 폐공장 새 단장 사업을 통해 지속 가능한 방식으로 문화유산을 보존하고 연구하는 새로운 길을 열 것으로 보고 있다. 전국 곳곳에 있는 다른 중요한 유적지에서도 적용할 수 있는 좋은 본보기가 될 수 있도록 성공적으로 새 단장을 마무리할 계획이다.