수도권 주민, 영농형 태양광으로 햇빛 소득 올린다

이제 수도권 지역 주민들도 영농형 태양광 발전 사업을 통해 새로운 소득을 올릴 기회가 생긴다. 농림축산식품부가 전력수요가 높은 수도권 지역 두 곳을 선정하여 영농형 태양광 시범사업을 추진하고, 햇빛소득마을 시범사업도 조속히 시작할 계획이기 때문이다. 이 사업을 통해 농업인의 소득 증대와 국가 식량 안보를 동시에 강화하는 것을 목표로 한다.

이번 시범사업은 농업과 농촌 지역에 태양광 발전 제도를 안정적으로 정착시키기 위한 사전 단계로 마련되었다. 특히, 규모화 및 집적화된 태양광 발전 모델을 도입하고, 여기서 발생하는 수익을 지역사회에 환원하는 방안을 접목했다. 시범사업 대상지는 현재 전력 계통에 여유가 있고, 산업단지 등으로 인해 전력 수요가 높은 경기 수도권 지역으로 선정될 예정이다. 발전 규모는 1MW 이상으로, 제대로 된 영농형 모델을 구축할 수 있는 곳이 우선적으로 추진된다.

사업에 참여할 땅은 한국농어촌공사가 보유한 비축농지나 마을 주민들이 제공하는 농지를 임대하여 사용하게 된다. 시범사업이 진행되는 동안에는 의무 영농 등 영농형 태양광 제도의 취지에 맞게 실제 영농 활동이 이루어지는지, 그리고 작물의 수확량은 어느 정도인지 전담 기관이 지속적으로 모니터링할 것이다. 이렇게 조성된 태양광 발전 시설을 통해 얻어지는 수익은 마을 공동체가 함께 공유하여 지역에 재투자하는 방식으로 운영될 계획이다.

현재 시범사업 대상 마을은 공모를 통해 선정되며, 오는 12월 중에 최종 대상지가 결정된다. 발전사업 준비 과정에 필요한 각종 지원은 정부와 지자체가 적극적으로 제공할 예정이다. 농림축산식품부는 부지 임대뿐만 아니라, 발전사업 전반에 걸친 전문적인 자문과 체계적인 사업 관리까지 지원한다. 또한, 현재 준비 중인 햇빛소득마을 시범사업 역시 빠른 시일 내에 추진될 전망이다.

농식품부 농촌탄소중립정책과 박해청 과장은 “영농형 태양광과 햇빛소득마을 조성 사업은 농업·농촌 지역에 재생에너지 보급을 확대하기 위한 중요한 노력”이라고 밝혔다. 그는 이어 “처음 도입되는 제도인 만큼 질서 있고 안정적으로 정착될 수 있도록 최선을 다하고 있다”며, “다양한 시범 모델을 활용하여 시범사업에서 나타나는 문제점들을 제도와 정책에 적극 반영하여 성공적인 시행을 준비하겠다”고 강조했다.