국가유공자를 위한 보훈 혜택, 이렇게 더 든든해집니다

이제 국가를 위해 헌신하신 분들에 대한 예우가 더욱 높아지고 지원도 두터워진다. 새 정부는 국가유공자와 그 유가족들이 자부심과 긍지를 느낄 수 있도록 보훈 정책을 강화하고 있다. 이는 곧 우리 모두가 국가를 위한 희생에 합당한 대우를 보장받는 시대를 열어가는 것이다.

**이러한 혜택, 누가 받을 수 있나요?**

새 정부의 보훈 정책은 독립운동을 포함한 국가를 위한 모든 희생에 초점을 맞추고 있다. 현재 살아계신 독립유공자는 전국에 다섯 분에 불과하지만, 이분들처럼 조국의 자주독립을 위해 모든 것을 바친 순국선열과 애국지사들의 숭고한 희생정신을 기리고 그분들이 편안한 노후를 보낼 수 있도록 지원하는 것이 중요하다.

예를 들어, 일제 강점기 ‘주태석’이라는 가명으로 항일운동을 전개했던 오성규 애국지사(101세)는 수원 소재 보훈원에서 생활하고 있다. 또한, 광주사범학교 재학 중 민족의식을 고취하는 활동을 하다 옥고를 치렀던 이석규 애국지사(100세)는 전주보훈요양원에서 여생을 보내고 있다. 이처럼 국가유공자들은 한국보훈복지의료공단의 보살핌 아래 안정적인 노후를 보내고 있다.

**어떤 지원을 받을 수 있나요?**

보훈공단은 전국 8곳의 보훈요양원에서 1,600여 병상을 운영하며 국가유공자와 보훈가족들의 노후를 책임지고 있다. 이곳에서는 최신 요양시설과 맞춤형 재활프로그램을 통해 국내 최고 수준의 요양 서비스를 제공하여 국가를 위해 헌신하신 분들께 합당한 예우를 실현하고 있다.

또한, 국가유공자를 대상으로 양질의 의료서비스를 제공하기 위해 보훈공단은 서울과 부산에 중앙보훈병원과 부산보훈병원을 직접 운영하고 있다. 더불어 전국 각지에 900여 개의 위탁병원을 지정하여 의료 접근성을 높이고 있다.

**새로운 보훈 패러다임, 어떻게 진행되나요?**

보훈공단은 광복 80년의 역사 속에서 국난과 어려움에 헌신하고 희생했던 분들, 특히 고령화된 국가유공자들의 특성에 맞는 의료·요양 시스템을 구축해왔다. 6.25전쟁과 베트남전 참전으로 인한 다양한 질환과 정신적 상처까지 포괄하는 통합적 의료 서비스가 이에 해당한다. 보훈공단이 구축한 급성기-요양-재활의 통합형 의료 시스템은 고령화 사회 전체가 필요로 하는 의료 모델을 앞서 개척하고 있다고 할 수 있다.

더 나아가 보훈병원은 공공의료 시스템으로서의 역할도 수행한다. 코로나19 팬데믹 기간 동안 보훈병원들은 격리병상 운영과 백신 접종센터 역할을 맡으며 국민 건강의 최전방에서 공공의료기관으로서 가치를 입증했다. 또한, 지역 주민들에게 기본적인 의료 서비스를 제공하는 지역 거점 병원으로서의 역할도 확대하고 있다.

**신청 및 이용 시 유의할 점은 무엇인가요?**

현재 보훈공단은 전공의 사태 이후 의료진 수급 문제라는 과제에 직면해 있으며, 안정적인 보건의료 서비스 제공을 위한 정책적 배려가 절실하다. 어려운 여건 속에서도 보훈이라는 사명감으로 헌신하는 의료진 덕분에 현재의 서비스가 제공되고 있다.

지역 주민들의 보훈병원 이용 확대 또한 중요한 과제다. 국가유공자와 일반 환자는 진료비 정산 방식만 다를 뿐 동일한 수준의 진료를 받을 수 있음에도, 아직까지 일반 국민의 보훈병원 이용률은 제한적인 상황이다. 지역 주민들이 보훈병원의 우수한 의료 서비스를 더욱 적극적으로 활용할 수 있도록 지역 거점 병원으로서의 기능을 강화하고 지역 의료 수요에 적극적으로 대응해 나갈 필요가 있다.

또한, 보훈병원과 위탁병원 간의 촘촘한 진료 협력 체계 구축도 중요하게 추진되어야 할 부분이다. 진료협력센터를 통해 환자의 중증도와 질환의 경중에 따라 보훈병원과 위탁병원이 유기적으로 협력한다면, 경증 환자는 위탁병원에서, 중증 환자는 보훈병원에서 적합한 진료를 받을 수 있는 효율적인 의료 전달 체계를 구축할 수 있다.

국가 보훈은 물질적·경제적 보상, 의료복지 서비스 제공, 그리고 희생이 헛되지 않도록 하는 보훈 문화 확산이라는 세 가지 영역으로 나뉜다. 특히 고령화된 국가유공자들에게는 몸으로 직접 느끼는 의료복지 서비스의 품질이 매우 중요하며, 이는 곧 나라의 국격과도 관련된 문제다. 오성규 애국지사가 고국으로 돌아와 “한국으로 와서 너무 좋다”고 말하는 모습, 그리고 전주보훈요양원에서 이석규 애국지사가 받는 보살핌을 볼 때 보훈의 참된 의미를 다시금 확인하게 된다. 정부의 지원과 보훈공단의 노력으로 보훈가족에게 더 나은 의료복지 서비스를 제공한다면, 보훈공단의 지속 가능한 발전 기반은 더욱 견고해질 것이다.