수도권서 햇빛으로 농가소득 높인다… 영농형 태양광 시범사업 시작

경기 수도권 지역 주민들은 이제 태양광 발전으로 농가 소득을 올릴 수 있는 새로운 기회를 얻게 된다. 농림축산식품부는 전력 수요가 높은 수도권 두 곳에 규모화·집적화된 영농형 태양광 시범사업을 추진하며, 햇빛소득마을 시범사업도 발 빠르게 시행할 예정이다. 이는 농업인 소득 증대와 식량 안보라는 두 마리 토끼를 잡기 위한 정부의 노력이다.

이번 시범사업은 농업·농촌 분야에 태양광 제도를 정착시키기 위한 첫걸음으로, 사업 수익을 지역 사회에 환원하는 모델을 함께 접목하는 것이 특징이다. 사업 대상지는 현재 전력 공급에 여유가 있고 산업단지 등으로 전력 수요가 많은 경기 수도권으로 선정된다. 이곳에는 발전 규모 1MW 이상을 갖춘 영농형 태양광 모델 두 곳이 우선 조성될 계획이다. 태양광 패널이 설치될 부지는 한국농어촌공사가 보유한 비축농지와 마을 주민들이 참여하는 농지를 임대하여 사용하게 된다.

영농형 태양광 제도의 핵심 취지인 의무 영농을 실천하기 위해, 시설 조성 후에는 전담 기관이 실제 영농 활동 여부와 수확량을 꾸준히 모니터링한다. 이렇게 발생하는 태양광 발전 사업의 수익은 마을 공동체가 함께 공유하게 되어 지역 경제 활성화에 기여할 것으로 기대된다.

사업 대상 마을은 오는 12월 중에 공모를 통해 선정되며, 발전 사업 준비 과정에 필요한 모든 사항은 정부와 해당 지자체가 적극적으로 지원할 예정이다. 농림축산식품부는 부지 임대뿐만 아니라, 발전 사업 전반에 걸친 전문적인 자문과 체계적인 사업 관리까지 지원하며, 현재 준비 중인 햇빛소득마을 시범사업 역시 신속하게 추진하여 농가 소득 증대에 힘쓸 계획이다.

박해청 농림축산식품부 농촌탄소중립정책과장은 “영농형 태양광과 햇빛소득마을 조성 사업은 농업·농촌 분야의 재생에너지 보급을 확대하기 위한 중요한 시도”라며, “처음 도입되는 제도인 만큼 질서 있고 안정적으로 정착될 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 밝혔다. 또한, “다양한 시범 모델을 활용하고 시범사업에서 나타난 문제점들을 제도와 정책에 적극 반영하여 시행을 철저하게 준비하겠다”고 강조했다.