K-문화 이끈 한글, 이제 더 많은 세계인이 배운다

한국어와 한글이 K-문화의 중심축으로서 전 세계적으로 영향력을 확대하고 있다. 이제 더 많은 외국인이 한국어를 배우며 한국의 문화를 경험할 수 있도록 세종학당이 확대되고, 한글을 활용한 다양한 상품 개발 및 지원이 강화될 예정이다. 이는 우리말과 글의 우수성을 세계에 알리고 문화를 공유하며 미래를 이끌어가는 중요한 발걸음이 될 것이다.

현재 세계 87개국에 설립된 세종학당에는 14만 명이 넘는 외국인들이 한국어 학습과 함께 한국 문화를 배우고 있다. 이는 한글이 더 이상 대한민국만의 문자가 아님을 보여주는 증거다. 국무총리는 10월 9일, 세종문화회관에서 열린 제579돌 한글날 경축식에서 이러한 점을 강조하며, 문화를 공유하고 미래를 이끌어갈 말과 글로 우리말 쓰기 문화 확산을 이끌겠다고 밝혔다.

한글은 창제 원리와 시기, 창제자가 명확하게 알려진 세계에서 유일한 문자로, 세계 학자들로부터 인류의 가장 빛나는 지적 성취 중 하나로 평가받고 있다. 이러한 한글의 위대함은 단순한 문자적 우수성을 넘어, 백성을 향한 사랑과 포용, 혁신의 정신에서 탄생한 결과물이다. 훈민정음 머리글에 담긴 세종대왕의 “말하고자 하는 바가 있어도 제 뜻을 펴지 못하는 사람이 많아 새로 스물여덟 글자를 만든다”는 말은 백성을 향한 깊은 사랑을 보여준다.

한글에 담긴 인류애는 유네스코의 ‘유네스코 세종대왕 문해상’ 수여를 통해 세계적으로도 인정받고 있다. 이 상은 전 세계 문맹 퇴치에 공헌한 사람들에게 수여된다. 또한, 우리는 일제 강점기에도 우리 말과 글을 지켜낸 선조들의 노력을 기억해야 한다. 주시경 선생은 한국어 연구와 한글 맞춤법의 기틀을 세웠고, 조선어학회 회원들은 목숨을 걸고 우리 말과 글을 지켜냈다. 이러한 헌신 덕분에 한글은 민족의 정신을 지탱하는 버팀목이 될 수 있었다.

오늘날 한국어와 한글은 K-팝의 노랫말을 통해 전 세계 팬들과 소통하고, 한국 드라마와 영화가 감동을 선사하는 데 중요한 역할을 하고 있다. 유튜브와 소셜 미디어를 통해 한국어를 배우고 우리 작품을 즐기려는 세계 청년들의 모습은 더 이상 낯설지 않다.

정부는 이러한 흐름에 발맞춰 한국어와 한글이 문화를 공유하고 미래를 이끄는 말과 글이 되도록 지원을 아끼지 않을 계획이다. 언론과 뉴미디어 등 다양한 매체를 통해 바르고 쉬운 우리말 쓰기 문화를 확산하는 한편, 더 많은 세계인이 한국어와 한국 문화를 배울 수 있도록 세종학당을 확대할 것이다. 또한, 한글을 활용한 상품의 개발, 전시, 홍보를 적극적으로 지원하고, 인공지능 시대를 선도하기 위한 한국어 기반 언어정보 자원 구축도 확대할 방침이다.

이와 더불어, 다가오는 APEC을 ‘초격차 K-APEC’으로 만들기 위한 막바지 준비에 총력을 기울이고 있으며, 한글을 포함한 우리 문화의 우수성과 창의성을 세계에 널리 알리는 다양한 프로그램을 준비 중이다.