대한민국과 아랍에미리트(UAE)가 미래 100년을 함께할 동반자 관계를 구축하며 다양한 분야에서 실질적인 협력을 강화한다. 2025년 11월 18일, 양국은 확대회담을 통해 인공지능(AI) 협력, 우주 탐사, 경제, 바이오헬스, 지식재산, 그리고 원자력까지 폭넓은 분야에서 양해각서(MOU)를 체결하며 미래를 향한 발걸음을 맞췄다. 이번 협력은 단순히 상호 이해를 넘어, 양국 국민이 직접 체감할 수 있는 다양한 혜택으로 이어질 것으로 기대된다.
가장 주목할 만한 부분은 바로 AI 분야에서의 전략적 협력 프레임워크 구축이다. 과학기술부총리(국가AI전략위 부위원장)와 아부다비 인공지능첨단기술위원회 사무총장이 참여하는 이번 협력은 AI 인프라 구축을 중심으로 포괄적인 협력을 강화할 예정이다. 또한, 과학기술부총리와 인공지능 특임장관은 양국 간 AI 분야 협력 확대를 위해 연구기관, 기업, 전문가 교류를 지원하고 민간 교류 및 AI 투자 촉진에도 힘쓸 계획이다. 이는 곧 한국의 AI 기술 발전과 더불어 UAE와의 긴밀한 협력을 통해 새로운 일자리 창출 및 산업 혁신의 기회를 가져올 수 있음을 시사한다.
우주 탐사 분야에서도 한-UAE의 협력이 한층 강화된다. 기존의 우주탐사 및 이용 협력 MOU가 개정되어, 우주항공청장과 체육부장관 겸 우주청 이사장이 참여하는 협력 범위가 확대되었다. 여기에는 우주 탐사 기술 공유, 위성 공동 개발, 그리고 지상 인프라 구축 협력 등이 포함된다. 이는 한국이 세계적인 우주 강국으로 발돋움하는 데 중요한 발판이 될 뿐만 아니라, UAE와의 공동 연구 및 개발을 통해 혁신적인 우주 기술을 확보하고 관련 산업을 육성하는 데 기여할 것으로 보인다.
경제 분야에서는 한-UAE CEPA(포괄적경제동반자협정)의 효과적인 이행과 운영을 위한 협의체 구성이 MOU로 명시되었다. 산업통상부 장관과 대외무역부 장관이 참여하는 이 협의체는 CEPA의 실질적인 혜택을 극대화하고 양국 간 무역 및 투자 활성화를 지원할 것이다. 또한, 바이오헬스 분야에서는 식품의약품안전처장과 의료제품규제기관 의장이 참여하여 규제 협력을 강화하고 AI 활용 의료제품 분야에서의 상호 역량을 강화함으로써, 국민 건강 증진과 관련 산업 발전에 기여할 것으로 기대된다.
지식재산 분야에서도 심화 협력이 약정되었다. 지식재산처장과 경제관광부 장관이 참여하여 AI 기반 지식재산 행정 혁신 협력, 지식재산 거래 활성화를 위한 금융 협력, 그리고 보호 및 집행 협력 강화 등 협력 분야를 확대한다. 이는 창의적인 아이디어와 기술이 더욱 안전하게 보호받고 활발하게 거래될 수 있는 환경을 조성함으로써, 혁신적인 기업과 개인에게 큰 이익을 가져다줄 것이다. 마지막으로, 원자력 분야에서는 한국전력공사 사장과 UAE원자력공사 사장이 참여하여 원자력 신기술 및 글로벌 시장 공동 진출 협력을 강화하는 MOU를 체결했다. 이는 한국의 원자력 기술력을 국제적으로 인정받고 새로운 시장을 개척하는 중요한 기회가 될 것이다.
이번 한-UAE의 포괄적인 협력은 미래 사회의 핵심 동력인 AI, 우주, 첨단 산업 분야에서 양국이 시너지를 창출하고 지속 가능한 발전을 이루어 나가는 중요한 계기가 될 것으로 전망된다.
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