2025년, 우리 아이들이 더 똑똑하고 건강해지는 ‘나무 학교’ 혜택, 나도 누릴 수 있다

우리 아이들이 다니는 학교가 더욱 쾌적하고 똑똑한 공간으로 변화한다. 2025년부터 전국적으로 확산될 ‘지속 가능한 학교 만들기’ 사업을 통해, 이제 우리 아이들은 더욱 건강하고 학업 성취도를 높이는 학습 환경에서 교육받을 수 있게 된다. 이 사업은 학생들이 자연을 느끼며 배울 수 있는 ‘바이오필릭 디자인’과 ‘구조용 집성재(Mass Timber)’라는 혁신적인 건축 자재를 학교에 적용하는 것을 목표로 한다.

이번 사업을 통해 학생들은 물론, 교사와 학교 직원들의 만족도 또한 높아질 것으로 기대된다. 더 나아가, 기후 변화에 강하고 지속 가능한 학습 공간을 조성하여 우리 아이들의 미래를 위한 긍정적인 변화를 이끌어낼 전망이다. 이처럼 학교 환경 개선을 통해 교육의 질을 한 단계 높일 수 있는 이번 사업은 미국 전역의 K-12 교육 환경에 초점을 맞추고 있으며, 이미 많은 혁신적인 구조용 집성재 프로젝트를 전국적으로 발전시켜 왔다.

**그래서 누가 혜택을 받나?**

이번 ‘2025년 구조용 집성재 경진대회: 지속 가능한 학교 만들기’의 수혜자는 바로 우리 아이들과 미래 세대이다. 미국 전역의 유치원부터 고등학교까지, 즉 K-12 교육 환경 전반에 걸쳐 구조용 집성재 건축 방식이 도입될 예정이다. 이를 통해 학생들은 자연 채광과 환기가 잘 되는 쾌적한 공간에서 학습하며, 나무 특유의 따뜻하고 편안한 분위기 속에서 학업 집중도를 높일 수 있다. 또한, 바이오필릭 디자인은 자연과의 연결성을 강화하여 심리적 안정감과 창의력 향상에도 기여할 것으로 보인다.

**어떤 조건으로, 어떻게 혜택을 받나?**

이 사업의 핵심은 ‘구조용 집성재’라는 건축 자재를 활용하여 학교 건물을 짓는 것이다. 구조용 집성재는 나무를 가공하여 만든 친환경 건축 자재로, 일반 콘크리트나 강철보다 탄소 배출량이 적고 단열 효과가 뛰어나 에너지 효율을 높이는 데 기여한다. 또한, 화재 안전성과 내진 성능도 뛰어나 안전한 학교 환경을 조성하는 데 유리하다.

특히, 이번 경진대회에서는 바이오필릭 디자인 원칙을 구조용 집성재 건축에 통합하는 방안에 주목했다. 바이오필릭 디자인은 인간이 자연과 본능적으로 교감하려는 성향을 건축에 반영하는 것으로, 자연광, 식물, 통풍 등을 적극적으로 활용하여 실내 공간을 더욱 건강하고 쾌적하게 만드는 데 중점을 둔다. 이러한 디자인 요소는 학생들의 스트레스를 줄이고, 집중력을 향상시키며, 전반적인 학습 경험을 개선하는 데 도움을 줄 수 있다.

**신청 방법 및 절차는?**

이번 사업은 미국 농무부 산림청(USDA Forest Service)과 소프트우드 목재 위원회(Softwood Lumber Board)가 공동으로 주관하며, 총 180만 달러의 상금이 지원된다. 이는 구조용 집성재의 도입을 가속화하고, 이를 통해 지속 가능한 K-12 교육 환경을 조성하기 위한 노력의 일환이다.

사업의 구체적인 신청 방법이나 절차에 대한 상세한 내용은 아직 공개되지 않았으나, 과거의 경진대회 사례를 볼 때, 학교 행정 기관, 건축 설계 사무소, 엔지니어링 회사 등이 컨소시엄을 구성하여 혁신적인 프로젝트 제안서를 제출하는 방식으로 진행될 가능성이 높다. 수상작으로 선정된 프로젝트는 구조용 집성재 학교 건설에 필요한 재정적 지원과 함께 기술적인 자문을 받게 된다.

**신청 시 유의할 점 및 추가 팁**

이번 경진대회의 주요 목표 중 하나는 구조용 집성재가 지속 가능한 산림 관리와 어떻게 연결될 수 있는지를 보여주는 것이다. 즉, 책임감 있는 산림 관리 방식을 통해 얻어진 목재가 학교 건설에 사용됨으로써, 숲의 건강과 복원력을 증진시키는 동시에 아이들에게 더 나은 학습 환경을 제공하는 선순환 구조를 만드는 것이 중요하다.

예를 들어, 올해 수상한 프로젝트 중 하나인 포틀랜드의 클리블랜드 고등학교 재건축 사례는, 좁은 도시 부지에 총 1,700명의 학생을 수용할 수 있는 두 개의 4층 타워와 중앙 광장, 그리고 구조용 집성재로 연결된 다리를 포함하는 설계를 선보였다. 이 설계는 야외 학습 공간을 확보하고, 학생들의 사교 활동을 장려하며, 궁극적으로는 학생들이 더욱 활기차고 긍정적인 환경에서 학업에 집중할 수 있도록 돕는다.

이처럼 혁신적인 구조용 집성재 건축과 바이오필릭 디자인을 학교에 적용하는 것은 단순히 건물을 짓는 것을 넘어, 미래 세대의 교육 환경을 근본적으로 개선하고 우리 사회의 지속 가능성을 높이는 중요한 발걸음이 될 것이다.