곤충의 날 기념 특별 전시, 기후변화 속 곤충의 삶을 통해 탄소중립 실천 배우는 기회!

9월 7일은 곤충의 날이다. 2019년에 제정된 곤충의 날은 곤충이 가진 가치와 중요성을 알리고, 곤충에 대한 긍정적인 인식을 확산시키기 위해 마련됐다. 국립과천과학관에서는 곤충의 날을 기념하여 9월 2일부터 10월 26일까지 곤충생태관에서 특별 기획전 ‘잠자리를 따라가면 보이는 것들’을 개최한다. 이 전시는 기후변화로 인해 달라지는 곤충의 삶을 소개하며 생태계의 소중함과 탄소중립의 중요성을 되새겨볼 수 있는 귀중한 시간이 될 것이다.

전시는 약 4억 년 전부터 현재까지 이어져 온 곤충의 놀라운 역사를 보여준다. 단단한 외골격으로 자신을 보호하고 끊임없이 변화하는 환경에 적응해 온 곤충은 현재 지구상에서 가장 다양한 생물군을 이루고 있다. 하지만 기후변화는 곤충의 생존에 심각한 위협이 되고 있다. 서식지가 확장되어 생존에 성공하는 종도 있지만, 많은 곤충들은 개체 수가 줄어들며 멸종 위기에 처해 있다. 기온 상승으로 인해 서식지를 잃거나 이동해야 하는 곤충들의 모습은 인류에게 보내는 경고로 해석될 수 있다.

이번 전시에서는 기후변화 생물지표종 8종을 통해 곤충의 변화를 구체적으로 확인할 수 있다. 먹그림나비, 푸른큰수리팔랑나비, 무늬박이제비나비, 푸른아시아실잠자리는 더 따뜻한 지역을 찾아 북상하며 서식지를 옮겼다. 말매미와 넓적배사마귀는 기후변화에 빠르게 적응하며 오히려 서식지를 확장하고 있는 반면, 큰그물강도래와 철서기는 기온 상승에 적응하지 못하고 생존 위기를 겪고 있다.

특히 멸종위기종에게는 상황이 더욱 심각하다. 붉은점모시나비는 과거 흔하게 볼 수 있었던 곤충이었지만, 먹이 식물이 줄어들면서 한반도에서 사라질 위기에 처했다. 한국 고유종인 한국꼬마잠자리는 수온 상승으로 유충의 생존율이 감소하며 멸종 위기에 놓였다. 한국꼬마잠자리와 같이 한반도에서 사라지면 전 세계에서 완전히 사라지는 고유종의 보존은 더욱 중요하다.

이러한 곤충에게 직접적인 영향을 주는 기후변화의 가장 큰 원인은 바로 온실가스 배출이다. 온실가스는 지구의 온도를 지속적으로 상승시키며, 이는 해수 온도와 해수면 상승으로까지 이어진다. 이에 따라 인류는 온실가스 배출을 최대한 줄여 배출량을 0으로 만드는 ‘탄소중립’을 목표로 삼고 있다.

전시는 우리 모두가 일상 속에서 탄소중립을 실천할 수 있는 다양한 방법을 제시하며 마무리된다. 대중교통 이용, 다회용품 사용, 대기전력 차단 등 작은 실천들이 모여 큰 변화를 만들 수 있다. 이번 전시를 통해 곤충을 통해 기후변화 위기가 생태계를 넘어 인간에게까지 미칠 수 있다는 점을 깨닫고, 우리가 지켜야 할 지구의 미래를 다시 한번 생각하며 일상에서 탄소중립을 실천하는 계기가 되기를 바란다.

이번 전시는 10월 26일까지 계속된다. 특히 초등학생 1~3학년을 포함한 가족 단위 관람객에게는 곤충과 기후변화에 대해 배우고 지구를 위한 실천 방안을 함께 고민해볼 수 있는 좋은 기회가 될 것이다.