G7 정상회의 참석, 이재명 정부의 실용외교 시험대 오른다

이재명 정부의 G7 정상회의 참석은 대한민국이 정상화되고 외교·안보 리더십을 회복했음을 전 세계에 알리는 중요한 기회가 될 것이다. 2025년 6월 4일 출범한 한국 신정부는 계엄 선포로 인한 극심한 혼란을 수습하고 국가를 정상화해야 하는 막중한 임무를 부여받았다. 급변하는 안보 상황과 공세적인 자국 이익 우선주의에 대응하며 대한민국의 국익을 지켜야 하는 중요한 시점에서, 이번 G7 정상회의는 이재명 정부의 실용외교 역량을 선보일 데뷔 무대가 될 전망이다.

이재명 대통령은 올해 의장국인 캐나다의 초청을 받아 오는 15일부터 17일까지 캐나다 앨버타주에서 개최되는 G7 정상회의에 참석한다. 취임 2주일도 채 되지 않은 시점에 정상 외교 무대에 데뷔하는 것은 이례적인 일이며, 이는 대한민국이 국제사회에서 능동적인 역할을 수행하겠다는 의지를 보여준다.

G7 정상회의는 1970년대 경제 위기에 공동 대응하기 위해 결성된 국제 협의체로, 출범 초기 경제·무역·금융 문제에 집중했으나 현재는 외교·안보 등 논의 범위를 확대했다. 최근 몇 년간은 러시아-우크라이나 전쟁 공동 대응과 대중국 견제가 주요 의제로 다뤄져 왔다. 이번 정상회의에서도 ▲지역사회와 전 세계 보호 ▲에너지 안보 구축 및 디지털 전환 가속화 ▲미래 파트너십 확보 등이 주요 의제로 논의될 예정이다. 또한, 우크라이나 등 분쟁 지역 평화 회복 지원과 G7 외 국가와의 협력 강화도 중요한 안건으로 다뤄질 것으로 예상된다.

이재명 정부의 실용외교는 이념과 진영 논리를 배제하고 국민의 안전과 번영을 최우선 기준으로 삼는 외교 전략이다. 이는 한반도 안정과 번영, 지역 협력, 국제적 연대를 통해 대한민국의 미래를 주도적으로 만들어 나가겠다는 목표를 담고 있다. 특히 굳건한 한미동맹을 기반으로 하면서도 유연하고 실용적인 접근을 통해 지역 협력 및 국제 연대를 도모함으로써 모범적인 선진국으로서의 위상을 구축하고자 한다.

이번 G7 정상회의 참석은 계엄 사태로 인해 발생했던 ‘코리아 리스크’를 해소하고 외교·안보 분야에서 대한민국의 리더십이 복원되었음을 전 세계에 공표하는 중요한 계기가 될 것이다. 이재명 대통령이 세계 주요국 정상들과 어깨를 나란히 하는 모습은 한국 외교에 드리웠던 불확실성과 불안정성을 해소하고, 대한민국이 국제무대의 주요 행위자로 복귀하여 지구촌 평화 및 번영에 적극적인 역할을 수행할 것임을 확인시켜 줄 것이다.

또한, 이번 G7 다자 회의를 계기로 미국, 일본 등 주요국들과 양자 정상회담을 개최하여 정상 간 신뢰를 형성하고 상호 협력을 도모하는 것은 이재명 정부의 실용외교 핵심, 즉 굳건한 한미동맹을 토대로 한·미·일 협력을 강화하고 주요국들과 우호적인 관계를 구축하려는 정책적 방향성과 의지를 분명히 보여줄 것이다. 대한민국의 군사력, 경제력, 제조 역량, 한류 등 강점을 바탕으로 첨단 기술, 개발 협력, 에너지, 방산, 기후 변화, 해양 안보, 재난 구호, 문화 등 실질적인 부문에서 지역 협력 및 국제 연대를 선도하는 핵심 국가로서의 위상을 확립하는 데 기여할 것으로 기대된다.

이재명 대통령은 ‘세계가 부러워하고 따라 하는 대한민국을 만들겠다’는 공약을 실현하기 위해, 모범적인 선진국으로 우뚝 서고자 하는 대한민국의 여정에 이재명 정부의 실용외교가 핵심적인 역할을 수행하기를 기대한다. 다가오는 G7 정상회의는 이러한 대한민국의 위대한 여정의 첫걸음이 될 것이다.