퇴직 후 ‘집에만 있는 남편’이 아내를 아프게 한다? 부부 화목 위한 당신만의 시간 확보 방법

퇴직 후 든든한 노후자금만큼이나 중요한 것이 바로 부부 화목이다. 배우자가 집에 계속 머무르면서 발생하는 갈등은 예상치 못한 스트레스로 이어져 건강까지 위협할 수 있다. 이제 당신도 퇴직 후 부부 관계를 지키고 ‘나만의 시간’을 확보해 더욱 행복한 노후를 맞이할 수 있다.

**퇴직 후 당신에게 ‘낮 동안 집에 없는 시간’이 필요한 이유**

퇴직 후 예상치 못한 무료함과 갈등으로 어려움을 겪는 사람들이 많다. 실제로 퇴직한 공무원들의 수기를 심사했던 강창희 행복100세 자산관리연구회 대표는 많은 수기에서 ‘퇴직 후 절벽 위에 선 기분’, ‘갈 곳이 없는 막막함’을 느꼈다는 내용을 접했다고 밝혔다. 한 고위직 공무원은 퇴직 후 3개월간 집에 머물렀지만, 아내 눈치를 보며 답답함을 느꼈다고 한다. 심지어 동네 도서관에서는 노인들이 신문 한 장을 두고 쟁탈전을 벌이는 모습에 충격을 받고 ‘취직해야겠다’고 결심했다.

이처럼 퇴직한 남편이 집에 계속 머무는 것은 부부 모두에게 불편함을 야기한다. 아내 입장에서는 퇴직한 남편의 수발을 들어야 하는 부담감과 속박감을 느끼고, 서투른 남편의 집안일이나 잔소리에 짜증을 느낄 수 있다. 남편 역시 아내의 눈치가 신경 쓰이고, 사소한 실수에도 핀잔을 들으면 화가 나거나 서글픔을 느낄 수 있다.

이러한 현상은 이미 고령사회로 진입한 일본에서 ‘남편재택 스트레스 증후군’ 또는 ‘부원병(夫源病)’이라는 용어로 오래전부터 사회적 문제로 인식되어 왔다. 남편의 퇴직으로 인해 아내가 겪는 심한 스트레스는 우울증, 고혈압, 천식, 공황장애 등 다양한 건강 이상으로 발전하기도 한다. 일본에서는 20년 이상 결혼 생활을 유지한 부부의 이혼 중, 퇴직 후 부부 갈등이 중요한 이혼 사유로 떠오르고 있다. 1990년 14%였던 중년·황혼 이혼 비율은 2023년 23%로 증가했다.

**그래서 당신이 얻을 수 있는 혜택은?**

하지만 희망적인 소식도 있다. 퇴직 후에도 ‘나만의 시간’을 확보하는 것이 부부 화목과 개인의 만족도를 높이는 중요한 열쇠가 될 수 있다. 실제로 일본의 한 고위직 공무원은 주간노인보호센터에서 노노(老老) 케어 일자리를 얻어 하루 5~6시간 일하며 월 70만 원과 건강보험료 30만 원을 벌게 되었다. 그 결과 “그렇게 무섭던 아내가 천사로 바뀌었다”고 말할 정도로 관계가 개선되었다.

일본의 노후설계 전문가들은 퇴직을 앞둔 부부들에게 퇴직 후 부부 화목을 위해 특별한 노력을 기울일 것을 조언한다. 특히 낮 동안은 가능한 한 부부 각자 자기만의 시간을 가질 것을 권유한다. 일본의 노후설계 전문가 오가와 유리 씨는 퇴직 후 가장 인기 있는 남편은 ‘낮에는 집에 없는 남편’이라고 언급할 정도다.

**당신만의 시간을 위한 구체적인 실천 방법**

당신도 퇴직 후 부부 갈등을 예방하고 개인의 삶의 만족도를 높이기 위해 다음과 같은 노력을 기울일 수 있다.

* **수입 활동:** 퇴직 후에도 사회에 기여하며 수입을 얻을 수 있는 일을 찾아보자. 앞서 소개된 노노 케어와 같은 새로운 형태의 일자리도 꾸준히 생겨나고 있다.

* **사회공헌활동:** 봉사활동이나 지역사회 활동 참여를 통해 보람을 느끼고 새로운 관계를 형성할 수 있다.

* **취미활동:** 배우지 못했던 악기, 그림, 운동 등 평소 관심 있었던 취미 활동에 몰두하며 나만의 시간을 즐길 수 있다.

* **세 가지 활동 병행:** 수입 활동, 사회공헌활동, 취미 활동을 적절히 조합하여 더욱 풍요로운 시간을 만들 수 있다.

퇴직 후 부부 갈등은 더 이상 남의 일이 아니다. 일본보다 더 빠른 속도로 중년·황혼 이혼 비율이 증가하는 우리나라 현실에서, 퇴직 후 노후자금 마련만큼이나 부부 화목을 위한 노력이 절실하다. 지금부터라도 배우자와 함께, 혹은 각자 ‘나만의 시간’을 갖기 위한 의식적인 노력을 시작해야 한다.