AI 혜택, 이제 모두가 누릴 수 있다! 대한민국, AI 강국 도약을 위한 새로운 길 열린다

대한민국이 인공지능(AI) 분야에서 세계 무대를 선도하는 ‘제안자’로 나섰다. 이재명 대통령이 뉴욕 유엔본부에서 안보리 공개 토의를 직접 주재하며 AI와 국제 평화 및 안보라는 미래 시대의 핵심 과제를 전 세계에 제시했다. 이는 한국이 더 이상 국제 규범을 수동적으로 받아들이는 나라가 아니라, 새로운 비전을 능동적으로 제시하는 주체로 부상했음을 보여주는 역사적인 순간이었다. 특히 AI라는 첨단 기술 분야에서 한국만의 독창적인 비전을 국제사회에 확산시키려는 노력은 한국 외교사의 새로운 장을 열고 있다.

**’보이지 않는 적’과의 싸움, AI 시대로의 안보 패러다임 전환**

“보이는 적을 넘어 보이지 않는 적과 맞서야 한다.” 이재명 대통령이 유엔총회에서 던진 이 말은 21세기 안보의 본질을 꿰뚫는 통찰이었다. 과거 영토와 국경을 중심으로 한 전통적인 군사 안보는 ‘보이는 위협’에 대응했지만, AI 시대에는 사이버 공간과 알고리즘을 통한 ‘보이지 않는 위협’이 핵심 과제가 되었다. AI 기술이 국가 안보 역량을 결정하고, 사이버 공격이 국가 안보를 위협하는 현실을 인식하며, 안보리가 AI 문제를 다뤄야 하는 명확한 근거가 제시된 것이다. 허위 정보의 무기화, 자율 무기 시스템의 확산, 국가 간 일상화된 사이버 공격은 이제 단순한 기술적 이슈를 넘어 국제 평화와 직결된 안보 문제로 인식되고 있다. 한국이 이러한 문제를 안보리 의제로 끌어올린 것은 미래 안보 거버넌스의 방향을 제시하는 선구적인 행보다.

**’모두를 위한 AI’, 포용적 AI 사회의 새로운 비전 제시**

이재명 대통령이 제시한 ‘모두를 위한 AI’ 비전은 현재 AI 발전 패러다임의 근본적인 한계를 정면으로 지적한다. AI 기술이 생산성을 높일 수 있지만, 소외된 계층의 경쟁력이 추락하며 양극화가 심화될 수 있다는 지적은 AI 거버넌스의 핵심 모순을 정확히 짚은 것이다. 서구 선진국 중심의 AI 논의가 기술적 우월성과 경제적 효율성에만 집중해 온 것과 달리, 한국이 제시하는 ‘AI 기본사회’ 개념은 기술 발전의 혜택이 모든 계층에게 고르게 배분되어야 한다는 사회적 포용성의 가치를 핵심으로 삼는다. 이는 AI 거버넌스에 ‘접근성’과 ‘형평성’이라는 새로운 가치 축을 제시하는 혁신적인 접근이다.

더욱 주목할 점은 AI를 민주주의 발전의 새로운 동력으로 인식하는 관점이다. “변화에 능동적으로 대처한다면 직접 민주주의를 강화하는 유용한 기반을 만들 수 있다”는 말처럼, 기술 발전과 민주적 참여의 선순환을 이루는 비전을 제시했다. 동시에 “수동적으로 끌려다닌다면 양극화와 불평등 심화라는 디스토피아를 맞이할 것”이라는 경고는 AI가 민주주의에 미칠 위험에 대한 현실적인 우려를 담고 있다.

**AI, 기후변화, 개발의 통합적 거버넌스 구축**

이번 안보리 공개 토의에서 주목할 만한 점은 AI를 단독 의제가 아닌 기후변화, 지속가능발전과 연계한 통합적 관점으로 접근했다는 것이다. “AI가 주도할 기술 혁신은 기후 위기 같은 전 지구적 과제를 해결할 중요한 새로운 도구가 될 것”이라는 언급은 AI를 인류 공동 문제 해결의 핵심 수단으로 자리매김시킨다. 이러한 비전은 래리 핑크 블랙록 회장과 체결한 ‘재생에너지 기반 AI 데이터센터’ 협력으로 구체화되었다. 12조 5000억 달러 규모의 세계 최대 자산운용사와의 업무협약(MOU)은 AI 발전과 환경 지속가능성을 동시에 추구하는 한국만의 독창적인 모델을 보여준다. 핑크 회장이 “한국이 아시아의 AI 수도가 될 수 있도록 글로벌 자본을 연계해 적극 협력하겠다”고 밝힌 것은 한국의 AI 비전이 국제적인 신뢰를 얻었음을 증명한다.

**규범과 자본의 융합, 민관 외교의 새로운 설계**

이재명 대통령의 유엔 무대를 통한 한국의 AI 외교는 이제 완전한 생태계를 구축하는 방향으로 나아가고 있다. 유엔총회와 안보리를 통한 글로벌 규범 제안, 블랙록과의 협력을 통한 실행 자본 확보, 그리고 경주 APEC에서 공개될 ‘AI 이니셔티브’를 통한 지역적 확산이라는 삼각 구조를 구축하고 있다. 이는 전통적인 정부 간 외교를 넘어선 ‘민관 외교’의 새로운 모델을 제시한다. 정부가 정책 방향을 설정하고, 민간 자본이 이를 뒷받침하며, 국제기구에서 규범을 제안하는 이러한 접근은 중견국 외교의 진화된 형태다. 김용 전 세계은행 총재, 아데바요 오군레시 GIP 회장 등 글로벌 금융 리더들의 동참은 한국의 AI 비전이 실현 가능한 구체적인 전략으로 인식되고 있음을 보여준다.

**미-중 패권 경쟁을 넘어선 ‘제3의 길’ 개척**

기술력에서는 미국, 제조업 기반에서는 중국이 우위를 점하는 가운데, 한국은 ‘포용적 AI’와 ‘지속가능한 AI’라는 새로운 가치 중심으로 독자적인 영역을 개척하고 있다. 이재명 대통령은 “첨단 기술 발전이 인류의 보편적 가치에 이바지하는 ‘모두를 위한 AI’의 비전이 국제사회의 뉴노멀로 자리 잡을 수 있도록 노력하겠다”며 기술 발전의 방향성 자체를 인간 중심적이고 포용적으로 설정하겠다는 의지를 밝혔다. 한국이 아시아태평양 AI 허브로 부상한다면, 이는 글로벌 AI 생태계에서 미국-중국 양극 구조에 ‘제3의 축’을 형성하는 역사적인 의미를 지닌다. ‘AI 뉴노멀(AI New Normal)’이라는 표현에는 한국이 추구하는 AI 거버넌스가 ‘예외적인 이상’이 아니라 ‘보편적인 표준’이 되어야 한다는 포부가 담겨 있다.

**수동적 수용자에서 능동적 제안자로, 한국 외교의 패러다임 전환**

이재명 대통령의 안보리 공개 토의는 한국이 더 이상 국제 규범의 수동적인 수용자가 아니라 능동적인 ‘제안자’로 부상했음을 명확히 보여준다. AI라는 미래 기술 분야에서 한국만의 독창적인 비전을 제시하고 이를 국제사회에 확산시키려는 시도는 한국 외교사에 새로운 획을 긋는 의미를 지닌다. ‘모두의 AI’ 선언은 국제사회에 근본적인 질문을 던진다. AI 시대의 발전 패러다임이 소수 기술 강국 중심의 배타적인 모델이어야 하는가, 아니면 모든 국가와 계층이 참여하는 포용적인 모델이어야 하는가. 대한민국의 답은 명확하다. 기술 발전의 혜택이 소수에게 집중되면 글로벌 차원의 불안정을 초래할 것이라는 것이다. 이는 도덕적인 당위성을 넘어선 실용적인 필요성에 기반한 판단이다. AI 기술의 오남용으로 인한 사회적 갈등과 국제적인 긴장은 모든 국가의 안보를 위협할 수 있기 때문이다. ‘보이지 않는 적’과의 전쟁에서 승리하는 길은 기술의 독점이 아니라 공유와 협력에 있음을 한국이 세계에 제시한 것이다. 이러한 비전이 실제 국제 규범으로 발전할 수 있을지는 한국의 지속적인 외교적 노력과 정책적 실행력에 달려 있다. 하지만 적어도 AI 시대 글로벌 거버넌스의 새로운 가능성을 제시했다는 점에서 이번 안보리 공개 토의는 이미 중요한 의미를 확보했다. 한국이 ‘AI 룰메이커’로 부상할 역사적인 기회가 열린 것이다.