국립극장 <세계 음악극 축제>에서 창극부터 월극까지, 풍성한 문화 향연을 즐기세요

이제 국립극장에서 펼쳐지는 <세계 음악극 축제>를 통해 다채로운 동아시아의 음악극을 한자리에서 만날 기회가 열린다. 9월 3일(수)부터 28일(일)까지 열리는 이번 축제는 한국 창극을 중심으로 중국 월극, 일본 노극 등 동아시아 3국의 전통 음악 기반 음악극 총 9편이 23회에 걸쳐 공연된다. 올해 첫 회를 맞아 ‘동아시아 포커싱(Focusing on the East)’을 주제로 열리는 이번 축제는 창극의 매력을 세계에 알리고, 서로 다른 문화권의 음악극이 교류하는 특별한 장이 될 것으로 기대된다.

가장 먼저 만나볼 수 있는 작품은 국립극장 제작 공연인 국립창극단의 신작 <심청>이다. 고전소설 심청 이야기를 바탕으로 하지만, 이번 공연은 단순한 효심을 넘어 사회적 약자를 대변하는 인물로 심청을 재해석했다. 2017년 ‘올해의 연출가’로 선정된 요나 김 연출가가 각본과 연출을 맡아 전통 판소리의 깊이는 살리면서도 현대적인 시각으로 풀어낸 <심청>은 관객들의 뜨거운 호평을 받고 있다. 비록 개막작으로 공연되었지만, 축제 기간 동안 계속해서 이어지는 공연을 통해 그 감동을 이어갈 수 있다.

축제의 하이라이트 중 하나는 해외 초청작 <죽림애전기>다. 우리나라 창극처럼 홍콩을 대표하는 전통극인 월극을 바탕으로 한 이 작품은 가면을 쓴 배우들이 노래, 춤, 연기, 무술을 결합하여 시각적인 즐거움을 선사한다. 위나라 말기부터 진나라 초기까지, ‘죽림칠현’의 후손들이 살아가는 모습을 그리며 도가 철학과 은둔의 미학을 탐구한다. 2023년 홍콩 아츠 페스티벌에서 호평받은 <죽림애전기>는 이번 축제를 통해 한국 관객들에게 처음으로 선보이는 특별한 기회다. 실제로 홍콩에서 온 단체 관광객들이 이 공연을 보기 위해 한국을 찾는 등 문화관광의 새로운 장을 열고 있다.

축제를 찾은 중국인 유학생 호곤 씨는 <죽림애전기>를 통해 중국의 문화적 원형과 현대 기술의 조화를 느꼈다고 소감을 밝혔다. 그는 한국 문화정책의 다양성과 포용성을 높이 평가하며, 창극, 월극, 노극 등이 어우러지는 이번 축제가 매우 훌륭하다고 말했다. 특히 한국 문화 콘텐츠 제작자들이 세계화된 시각과 문화 수출 의식을 가지고 있으며, 동시에 선진국의 장점을 흡수하여 전 세계로 확산시키는 점을 인상 깊게 보았다고 덧붙였다. 호곤 씨는 앞으로 한중 문화 교류 사업에 참여하고 싶다는 포부를 밝혔다.

국내 초청작으로는 조선 말, 자신의 이름으로 당당하게 살고자 했던 정수정의 이야기를 담은 <정수정전>이 관객들을 만난다. 작자 미상의 동명 소설을 원작으로 한 이 작품은 판소리와 민요를 통해 다채로운 캐릭터와 서사를 엮어낸다. 남녀유별이 엄격했던 시대에 여성으로서 겪는 고충을 극복하고 홀로서기를 시도하는 정수정의 이야기는 깊은 울림을 준다. 또한, 배우와 작가가 함께 작품을 만들어가는 공동 창작 방식으로 제작되어 더욱 의미를 더한다.

이번 <세계 음악극 축제>는 9월 3일(수)부터 28일(일)까지 약 한 달간 국립극장 뜰아래 연습장 옆에 마련된 현장 부스에서 축제를 알리는 등 관객들의 참여를 유도하고 있다. 축제 기간 동안 예매 관객에게는 ‘부루마블’ 판이 제공되며, 관람한 공연에 도장을 찍고 일정 횟수 이상 적립하면 한정판 축제 굿즈 등의 다양한 혜택을 받을 수 있다. 9개의 도장을 모으면 특별한 기념품을 얻을 수 있다. 자세한 내용은 국립극장 누리집(www.ntok.go.kr)에서 확인할 수 있다.

이번 축제는 국립극장뿐만 아니라 광주아시아문화전당, 국립민속국악원, 전북도립국악원, 대전시립국악원 등에서도 연계 프로그램을 선보이며, 향후 해외 작품 초청과 국내외 협업을 통해 전 세계의 다양한 음악극을 한자리에서 만날 수 있는 글로벌 축제로 확장될 전망이다. ‘동아시아 포커싱’이라는 첫해의 주제에 이어 내년에는 또 어떤 흥미로운 주제로 관객들을 만날지 벌써부터 기대가 된다.