중증장애인 생산품, 이제 ‘일상’으로 만나보세요!

“나도 이 혜택, 받을 수 있을까?” 이제 중증장애인 생산품을 사는 것이 더 쉬워진다. 9월 9일 서울 양재동 aT센터 제2전시장에서 열린 ‘2025 중증장애인생산품 박람회—낯섦에서 일상으로’는 이러한 변화를 몸소 보여주는 자리였다. 공공기관 관계자, 시민, 그리고 생산자들이 한자리에 모여 중증장애인 생산품에 대한 인식을 ‘보호나 시혜의 대상’에서 ‘일상에서 당연히 소비되는 제품’으로 바꾸는 현장이었다.

이 박람회에서 가장 눈길을 끈 것은 직업재활 체험 부스였다. 이곳에서는 종이 쇼핑백 만들기, 꽃 만들기 체험을 통해 중증장애인 생산자가 겪는 노동의 무게와 세심함을 시민들이 직접 느낄 수 있었다. 특히, 참가자가 실수를 했을 때 옆에서 손을 잡아주며 함께 완성해나가는 과정은 가르침보다는 동료의 도움에 가까웠고, 모두에게 뿌듯함을 선사했다. 완성된 쇼핑백에는 ‘일상으로’라는 문구가 선명하게 새겨져 있어, 중증장애인 생산품이 생활 속에서 자연스럽게 소비되어야 한다는 메시지를 전달했다.

체험에 참여한 금천구 박O광 씨(32)는 “쇼핑백 손잡이를 꿰매는 과정이 생각보다 어려웠지만, 선생님의 도움으로 마지막 매듭을 완성했을 때 성취감이 컸다”며, “장애인 생산품을 특별히 사주는 물건이 아닌, 정직하게 만든 생활 속 제품으로 받아들여졌으면 좋겠다”고 소감을 밝혔다. 강서구의 이O도 씨(27) 역시 “제가 만든 제품을 누군가 실제로 사용한다고 생각하니 뿌듯했고, 이러한 경험이 일자리로 이어져 더 많은 청년 장애인이 안정적인 일상을 이어가기를 바란다”며, “낯섦에서 일상으로라는 주제가 제 삶과도 맞닿아 있다는 것을 느꼈다”고 덧붙였다.

박람회장 안쪽에서는 ‘래그랜느 쿠키’, ‘쌤물자리’ 등 다양한 제품들이 관람객을 맞았다. ‘래그랜느 쿠키’ 부스에서는 HACCP 인증 마크와 위생적인 공정을 안내하는 배너가 신뢰를 더했고, ‘쌤물자리’ 부스에서는 합리적인 가격의 누룽지, 국수, 곡물 가공품들이 가지런히 놓여 있었다. 구립강서구직업재활센터는 제설제와 세정제를 선보이며 ‘장애인 생산품=소품’이라는 오래된 고정관념을 깨뜨렸다. 이곳에서 제품의 경쟁력은 동정이 아닌 ‘맛·품질·가격’으로 증명되었다.

또한, 행사 한쪽 무대에서는 우선구매 유공자 포상이 이어졌고, 내일의 판로를 약속하는 협약식이 진행되었다. 장애인직업재활시설 스마트 모바일 솔루션 협약식을 비롯해 한국교직원공제회, 한국장애인개발원, 전국장애인생산품판매시설협의회의 협약식이 열렸다. 공공 조달 담당자와 생산 시설 종사자들이 부스 한가운데서 납품 조건을 논의하는 모습은 현장의 언어가 살아 숨 쉬는 현장이었다. 무대 위의 박수와 통로의 대화는 ‘안정적인 수요와 지속 가능한 일자리 창출’이라는 같은 목표를 향하고 있었다.

중증장애인생산품 우선구매 제도는 경쟁 고용이 어려운 중증장애인의 일자리 창출과 경제적 자립을 지원하기 위해 마련된 제도이다. 국가기관, 지방자치단체, 지방공기업 등이 해당 생산 시설의 제품과 서비스를 연간 총구매액의 일정 비율 이상 의무적으로 구매해야 한다. 이러한 제도는 단순한 상업적 거래를 넘어 장애인의 자립을 돕고 사회적 신뢰를 쌓아가는 실질적 기반을 조성한다.

이번 박람회에서 선보인 제품들은 앞으로도 온라인몰, 직영점, 협동조합 매장, 지역 행사장에서 만날 수 있다. 공공기관의 우선구매는 숫자로 기록되지만, 시민들의 재구매는 신뢰로 축적된다. 중요한 것은 첫 경험을 다음 소비로 연결하는 것이다. 행사장에서 마주한 손끝의 성실함, 무대 위의 약속, 통로에서 오간 대화는 ‘낯섦에서 일상으로’라는 주제를 구호가 아닌 현실로 바꾸어냈다. 쿠키 한 봉지, 누룽지 한 팩, 쇼핑백 하나가 누군가의 내일 출근을 가능하게 한다는 단순하면서도 강력한 진실, 그것이 이번 박람회의 가장 큰 성과였다.