기후테크, 미래 경제를 바꿀 새로운 기회 잡아보자

기후테크가 여러분의 미래를 바꿀 중요한 기회를 열어줄 수 있다는 사실, 알고 계셨나요? 기후변화 대응을 넘어 새로운 경제 질서를 만들어갈 기후테크 덕분에 우리는 더 나은 미래를 기대할 수 있습니다. 이제 기후테크를 통해 얻을 수 있는 혜택과 그 기회를 잡는 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

**기후테크, 그래서 우리가 얻을 수 있는 것은 무엇일까?**

기후테크는 단순히 온실가스를 줄이는 기술에 머무르지 않습니다. 지속가능한 친환경 경제 체제를 구축하여 지구의 미래를 안전하게 지킬 수 있는 강력한 ‘수단’이 될 잠재력을 가지고 있습니다. 지금 전 세계는 경제 성장과 탄소 배출을 분리하는, 즉 ‘경제성장과 탄소의 탈동조화(decoupling)’를 이루면서 기후 위기 시대에 국가 경쟁력을 확보할 새로운 산업을 찾고 있습니다. 바로 이 새로운 산업이 기후테크입니다.

2023년 ‘대통령직속 2050탄소중립녹색성장위원회(탄녹위)’는 기후테크를 온실가스를 줄이는 ‘기후완화기술’이나 기후변화 피해를 줄이는 ‘기후적응기술’을 통해 수익을 창출할 수 있는 산업으로 정의했습니다. 즉, 기후테크는 우리의 삶을 개선하면서 동시에 경제적 이익을 창출할 수 있는 분야입니다.

**누가, 어떻게 기후테크의 혜택을 받을 수 있나?**

전 세계적으로 많은 국가들이 온실가스 감축 목표 달성을 위해 노력하고 있으며, 우리나라도 2030년까지 2018년 대비 40% 감축이라는 야심찬 목표를 세우고 있습니다. 이 목표를 달성하기 위해서는 배출량을 줄이는 다양한 기술이 시장에 빠르게 확산되어야 합니다. 또한, 당장 탄소 배출을 ‘0’으로 만들더라도 심화되는 기후변화로 인한 피해를 최소화할 수 있는 기술과 산업을 육성하는 것이 중요합니다.

현재 우리나라는 탄녹위에서 기후테크를 클린테크, 카본테크, 푸드테크, 에코테크, 지오테크의 5개 분야로 나누어 분류하고 있습니다. 이러한 분류 안에서 다양한 기술과 산업이 발전하고 있으며, 이는 곧 우리가 기후테크 분야에서 새로운 사업 기회를 찾거나 관련 산업의 성장을 통해 혜택을 얻을 수 있음을 의미합니다.

아직 한국의 기후테크 산업은 초기 단계에 있지만, 해외의 성공 사례를 통해 우리는 미래를 엿볼 수 있습니다. 예를 들어, 탄소를 포집하는 ‘클라임웍스’, 폐기물 처리 및 재활용을 전문으로 하는 ‘루비콘’, 기업들의 탄소 배출량을 측정하고 보고하는 프로그램을 개발하는 ‘워터쉐드’와 같은 기업들이 있습니다. 이들은 일반인에게는 다소 생소할 수 있지만, 우리의 미래와 지구의 지속가능한 삶을 위해 매우 중요한 역할을 하고 있습니다.

**기후테크, 우리에게 어떤 실질적인 변화를 가져다줄까?**

기후테크는 단순히 기술 개발에 그치지 않고, 전 세계 무역 및 경제 질서 논의에서도 중요한 아젠다로 떠오르고 있습니다. 미국이 주도하는 인도태평양 경제 프레임워크(IPEF)는 2024년부터 200조 원 규모의 역내 청정경제 분야 협력에 본격적으로 나서면서 기후테크를 전면에 내세우고 있습니다.

IPEF의 청정경제 협정은 참여국들이 에너지 생산부터 탄소 저감기술, 탄소 거래 시장에 이르기까지 산업 전반에 걸쳐 기술, 규범, 표준 협력을 강화하는 내용을 담고 있습니다. 이는 각 국가들이 개별적으로 진행해왔던 기후테크 노력이 IPEF를 통한 표준화를 통해 더욱 현실적이고 효율적인 전 지구적 기후변화 대응 ‘수단’으로 자리 잡을 가능성을 높여줍니다.

결론적으로, 기후테크는 인류가 기술 혁신을 통해 새로운 산업 혁명을 일으킬 핵심 동력입니다. 한국의 우수한 과학 기술을 바탕으로 카본, 클린, 에코, 푸드, 지오테크 모든 분야에서 세계를 선도하는 기후테크 기업이 탄생해야 합니다. 과거 자원이 부족한 상황에서도 놀라운 경제 성장을 이뤄낸 저력을 가진 한국이라면, 충분히 세계 최고의 기후테크 기업을 배출할 수 있습니다.

정부, 지자체, 기업, 민간이 협력하여 교육, 투자, 제도가 뒷받침되는 기후테크 생태계가 구축된다면, 우리 모두 기후테크가 가져다줄 긍정적인 변화를 온전히 누릴 수 있을 것입니다.