AI 혜택, 산업 현장서 나도 누린다!

AI와 산업의 융합이 우리 삶에 실질적인 이익을 가져다주고 있다. 이제 산업 현장 곳곳에서 AI 기술을 통해 생산성과 효율성이 크게 향상될 뿐만 아니라, 안전하고 정확한 작업 환경을 기대할 수 있게 되었다. 특히 ‘제1회 산업 AI 엑스포’는 이러한 변화를 생생하게 보여주며, AI가 어떻게 우리 산업의 미래를 이끌어갈지 제시했다.

이번 엑스포는 ‘AI와 산업의 융합, 새로운 산업혁명을 이끌다’라는 주제로 지난 9월 4일부터 6일까지 코엑스마곡 컨벤션센터에서 개최되었다. 국내 100여 개 기업이 참여하여 산업 현장에 적용되는 다양한 AI 솔루션을 선보였다. AI는 이미 제조업 경쟁력을 좌우하는 핵심 동력으로 자리 잡았으며, 하드웨어에 탑재되어 산업 현장의 효율성과 생산성을 획기적으로 높이고 있다. 나아가 AI는 국가 경쟁력과 미래를 좌우하는 전략적 요소로, 우리나라는 AI 세계 3대 강국으로 도약하기 위한 준비에 매진하고 있다.

엑스포에서는 AI가 실제 산업 현장에 어떻게 적용되는지를 체험할 수 있는 ‘피지컬 온 디바이스 AI 도슨트 투어’가 많은 참여 속에 진행되었다. 이 투어는 AI 개발 환경을 위한 워크스테이션부터 휴머노이드, 제조 및 운송 로봇에 이르기까지 총 6가지 코스로 구성되었다. HP 코리아는 고성능 CPU와 맞춤형 GPU를 탑재한 데스크톱을 선보이며 AI 개발 환경의 중요성을 강조했고, 모빌린트 부스에서는 AI에 특화된 연산 처리 장치인 NPU를 통해 기존 GPU 대비 60%의 전력 비용 절감 효과를 확인할 수 있었다.

로봇 분야에서는 에이 로봇이 AI를 탑재한 휴머노이드 로봇 ‘에릭스’를 선보여 주사위 게임이나 물통 전달과 같은 다양한 동작을 수행했다. 클레비는 초거대 언어 모델 기반 AI를 드론과 로봇에 적용하여 사람의 동작을 그대로 복제하는 시연을 통해 AI의 활용도를 증명했다. 가이드의 설명에 따르면, 사람 형상의 휴머노이드 로봇은 산업 현장에 즉시 투입될 수 있는 잠재력을 지녔지만, 현재는 배터리 문제로 인해 로봇 팔과 같이 특정 작업에 특화된 로봇들이 주로 활용되고 있다고 한다.

제조 공정에서의 AI 적용 사례도 확인할 수 있었다. 스포티는 로봇 팔에 들어가는 AI 기술을 통해 곡면에서도 나사를 맞추는 시연을 선보였는데, 이는 소량 맞춤 생산 시스템에 적합한 AI의 뛰어난 대처 능력을 보여주었다. 또한, 농업 현장에서는 블루베리를 운송하는 로봇 ‘일로’를 통해 AI가 인력 부족 문제를 해결하고 작업 효율을 높일 수 있는 대안임을 제시했다.

엑스포는 AI의 안전과 정확성에 대한 놀라움을 선사했다. AI는 제조 전 과정에 적용되어 생산 부품을 최적화하고, 품질을 예측하며, 안전을 미리 파악하는 데 활용되고 있었다. 특히, 디지털 트윈 기술과 결합된 AI는 사무실에서 공장의 모든 설비를 가상공간으로 구현하여 현장 설비의 실시간 생산 상태와 불량 이미지 등을 손쉽게 확인할 수 있도록 함으로써, 보다 정확한 예측과 사고 예방에 크게 기여했다.

개인적인 차원에서도 AI의 놀라운 가능성을 엿볼 수 있었다. 딥랩스의 생성형 AI 서비스 ‘Story Tailor’는 사용자가 직접 그린 그림과 챗봇과의 대화를 통해 짧은 동화책을 즉석에서 완성하는 경험을 제공했다. 이러한 경험은 AI를 통해 인간의 지능을 확장하고 새로운 가치를 창출할 수 있다는 점을 명확히 보여주었다.

AI는 더 이상 먼 미래의 기술이 아니다. 이미 우리 산업 현장에 깊숙이 들어와 있으며, 이번 ‘산업 AI 엑스포’를 통해 AI가 보여줄 무궁무진한 가능성을 다시 한번 확인할 수 있었다. 9월 8일 출범한 대통령 직속 국가인공지능(AI)전략위원회는 AI를 국가전략 기술로 지정하고 ‘대한민국 AI 액션플랜’ 수립을 통해 AI 3대 강국 도약을 위한 중요한 발걸음을 내딛고 있다. AI는 인간의 판단을 돕고 예측 불가능한 문제를 해결하며, 인간의 지능을 확장하고 새로운 가치를 창출하는 힘이 될 것이다. 한국의 강점과 더해져 AI 3대 강국으로 도약하는 중요한 밑거름이 되기를 기대한다.