갯벌, 숲보다 50배 빠른 탄소 흡수… ‘하이 블루카본’으로 쉽게 알아봐요!

서해안의 넓은 갯벌, 이제는 단순한 낚시터가 아닙니다. 지구를 지키는 거대한 탄소 저장고이자, 수많은 생명의 쉼터가 되어줄 갯벌의 비밀을 해양경찰청이 만든 온라인 교육 플랫폼 ‘하이 블루카본’에서 쉽고 재미있게 만나볼 수 있습니다. ‘하이 블루카본’은 9월 2일 민관 협력으로 문을 열었으며, 포스코이앤씨, 한국전력공사, 월드비전, 인천시, 광양시, 부안군 등 다양한 기관과 지자체가 함께 참여하여 풍성한 콘텐츠를 제공합니다.

◆ 디지털로 만나는 블루카본의 힘

‘하이 블루카본’ 플랫폼에서는 집에서도 최첨단 기술로 해양 환경을 배울 수 있습니다. 스마트폰으로 QR 코드를 스캔하면 화면 속에 고래가 나타나는 증강현실(AR) 체험을 할 수 있으며, AI 캐릭터 ‘탐험대장 노을이’와 ‘꼬마 해홍이’가 염생식물과 블루카본의 중요성에 대해 친절하게 설명해 줍니다. 특히, 갯벌이 숲보다 50배 빠르게 탄소를 흡수하고 수백 년 동안 저장한다는 사실은 놀라움을 안겨줍니다. 이러한 디지털 경험은 어린이부터 어른까지 누구나 흥미롭게 해양 환경의 가치를 배우도록 돕습니다.

◆ 다시 보는 갯벌의 진정한 의미

바다의 숨은 영웅, 갯벌의 진정한 의미를 ‘하이 블루카본’을 통해 새롭게 알게 됩니다. 갯벌은 단순히 낚시꾼에게 불편한 땅이 아니라, 수많은 철새들의 귀한 먹이터이자 생물 다양성을 지키는 보고입니다. 세계 5대 갯벌에 속하는 우리나라 서해안 갯벌의 소중함을 깨닫는 것은 물론, 퉁퉁마디, 해홍나물과 같은 염생식물이 척박한 환경에서도 갯벌 생태계를 굳건히 지탱하는 ‘숨은 영웅’임을 알게 됩니다.

◆ 배움과 실천을 돕는 자료실과 참여형 콘텐츠

‘하이 블루카본’은 배움의 기회를 넘어 실천으로 이어질 수 있는 다양한 콘텐츠를 제공합니다. ‘배움자료 살펴보기’ 메뉴에서는 섬세한 세밀화로 담아낸 염생식물 엽서 카드를 다운로드할 수 있으며, 교사들이 수업에 활용할 수 있는 교안과 영상 자료도 제공됩니다. 무엇보다 인상적인 것은 ‘나도 해양환경 보전에 동참하겠다’는 의지를 직접 적어 남길 수 있는 환경 서약 코너입니다. 이러한 작은 실천들이 모여 해양 환경 보전에 큰 힘이 됩니다. 아직 온라인 체험 프로그램 신청은 열리지 않았지만, 앞으로의 프로그램에 대한 기대를 모으고 있습니다.

◆ 민관 협력으로 현실이 된 해양 환경 정책

‘하이 블루카본’은 단순한 온라인 교육 플랫폼을 넘어, 민관 협력의 성공적인 결실을 보여줍니다. 해양경찰청은 인천시, 광양시, 부안군 등 지자체와 협력하고, 포스코이앤씨, 한국전력공사, 월드비전 등 민간 기업 및 단체와 함께 염생식물 파종 및 군락지 조성과 같은 현장 복원 활동을 꾸준히 이어가고 있습니다. 지난 3월에는 인천 소래습지, 부안 줄포만, 광양 섬진강 하구 갯벌 등 서해안 일대 약 2만 평 부지에 칠면초, 퉁퉁마디 등 염생식물 100kg을 파종하는 블루카본 보호 캠페인을 성공적으로 개최했습니다. 이러한 민관의 노력은 탄소 흡수원 확대와 해양 생태계 복원을 동시에 달성하며, 해양 환경 보전을 단순한 구호를 넘어 실천 가능한 정책으로 만들고 있습니다.

◆ 생활 속에서 시작하는 해양 환경 보전

‘하이 블루카본’은 국민들이 해양 환경의 소중함을 깨닫고 일상 속에서 작은 실천을 시작할 수 있도록 돕는 디지털 모델입니다. 국민들이 직접 참여할 수 있는 서약, 교육 자료, 체험 프로그램 등은 우리의 생활 습관 변화로 이어질 수 있습니다. 해양은 탄소중립과 기후 안정을 위한 핵심 자원이며, 이를 지켜내기 위해서는 정책적인 노력뿐만 아니라 국민 한 사람 한 사람의 관심과 참여가 절실합니다. ‘하이 블루카본’은 이러한 참여의 첫걸음을 디지털 공간에서부터 열어주며, 우리 모두가 해양 환경 지킴이가 될 수 있음을 보여주고 있습니다.