K-오션MOOC: 바다에 대한 지식, 이제 클릭 한 번으로 누구나 쉽고 깊이 있게!

삼면이 바다인 우리나라에서 바다의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않다. 수산업, 해운물류, 관광산업의 근간이 되는 바다는 이제 기후변화, 해양오염, 해수면 상승 등 복합적인 위기에 직면하며 미래를 대비하는 필수적인 지식이 되었다. 이러한 시대적 흐름에 발맞춰 해양수산부가 운영하는 ‘K-오션MOOC(한국형 온라인 해양 공개강좌)’가 국민의 해양 문해력 향상을 위한 강력한 디지털 학습 채널로 주목받고 있다.

K-오션MOOC는 해양수산부가 정책 방향을 총괄하고, 산하 기관인 한국해양재단이 플랫폼 운영 및 강좌 개발을 담당하며, 누구나 무료로 바다의 역사, 과학, 산업, 문화, 진로 등을 배울 수 있는 온라인 공간이다. 2023년 처음 선보인 K-오션MOOC는 2025년 들어 플랫폼 개편과 강좌 확대에 박차를 가하며 본격적인 디지털 전환을 이루었다. 기후 위기 대응, 해양 안보, 탄소 중립 등 국제적인 의제가 해양을 중심으로 떠오르면서 국민들의 학습 수요가 크게 증가했고, 해양수산부의 정책 전환 논의와 맞물려 온라인 학습의 중요성이 더욱 부각되었기 때문이다.

이에 따라 해양수산부는 신규 강좌를 대폭 늘리고, 모바일 자막, 교안 다운로드, 재생 속도 조절 등 사용자의 학습 편의성을 획기적으로 개선했다. 단순한 교육 플랫폼을 넘어, 국민 누구나 해양을 이해하고 참여할 수 있는 디지털 평생학습 채널로의 도약을 목표로 하고 있다. 이는 정부의 평생교육 디지털 전환 정책과 맥을 같이하며, “바다를 국민의 일상 속 교과서로 만든다”는 구체적인 비전을 제시한다.

기자가 직접 K-오션MOOC를 경험한 결과, 회원가입부터 수료까지의 과정은 매우 간단하고 직관적이었다. 회원가입 후 바로 강의에 접속할 수 있었으며, 강좌를 모두 이수하면 자동으로 디지털 수료증이 발급되었다. 특히 새롭게 추가된 「해양 네트워크의 발전과 해양의 미래」(주경철 교수) 강의는 인문학적 깊이를 더하며 흥미를 유발했다. 이 강의는 19세기 세계화 속에서 기술 발전이 해운 혁신을 이끌고, 제국주의 팽창이 바다를 ‘기회의 공간’에서 ‘패권의 전장’으로 변화시킨 과정을 생생하게 그려냈다. 주경철 교수는 “바다는 인류의 연결이자 갈등의 무대였다”라고 말하며, 과거의 제해권 경쟁을 통해 오늘날 우리가 지향해야 할 ‘공존의 바다’에 대해 성찰하는 기회를 제공했다.

K-오션MOOC의 가장 큰 매력은 바로 강의의 다양성이다. 주경철 교수의 역사 강의 외에도 바다를 과학, 문화, 예술의 언어로 풀어낸 다채로운 강좌들이 마련되어 있다. 「인류 생존의 열쇠, 극지 연구 이야기」(이원영 박사) 강의에서는 북극과 남극 연구를 통해 기후 위기 속 해양의 역할을 조명하며, 「바다를 지키는 플라스틱 재활용」(김정빈 연구원) 강의는 해양 쓰레기 문제와 ESG 실천 사례를 다룬다. 또한 「수산 식품 명인이 들려주는 멸치액젓 이야기」(김헌목 명인) 강의는 전통 수산 식품의 과학적 원리와 지역 공동체의 지혜를, 「제주 해녀의 역사와 문화, 그리고 현재」(이유정 연구자) 강의는 바다를 삶으로 살아낸 사람들의 이야기를 통해 바다와 우리의 삶이 얼마나 밀접하게 연결되어 있는지를 보여준다.

K-오션MOOC는 단순한 교육 사이트를 넘어 국민과 정책을 잇는 공공 소통 플랫폼으로서의 의미를 갖는다. 국민이 온라인에서 해양 지식을 습득하고 환경, 산업, 문화의 맥락을 이해할 때, 정부의 해양 정책은 더 깊은 공감대를 형성하며 뿌리내릴 수 있다. 또한, 이 플랫폼은 교육의 지역적 불균형을 해소하고, 해외에 체류하는 국민에게도 동일한 수준의 강의를 제공한다. 해양 쓰레기 저감, 해양 탄소 중립, 수산 자원 보전 등 정부의 핵심 정책과 맞닿아 있는 강의들은 청년층에게는 해양 진로 탐색의 기회를, 일반 국민에게는 국가 전략의 맥락을 이해하는 계기를 제공한다.

기후변화 시대를 맞아 바다를 이해하는 것은 곧 미래를 준비하는 일이다. K-오션MOOC는 공공 해양 교육의 보편적 진입로로서, 해양 문해력 향상, 진로 탐색, 그리고 정책 체감도를 동시에 높이는 중요한 플랫폼으로 자리매김하고 있다.