AI 혜택, 이제 산업 현장에서 더 쉽게 누린다!

인공지능(AI) 기술이 산업 현장의 효율성을 혁신적으로 높이며 우리 삶에 더 가까이 다가오고 있다. 하드웨어에 탑재된 AI는 제조업 경쟁력을 강화하고 생산성을 향상시키는 핵심 동력으로 자리 잡았다. 우리나라 역시 AI 세계 3대 강국으로 도약하기 위한 준비에 박차를 가하고 있으며, 이러한 흐름 속에서 ‘제1회 산업 AI 엑스포’가 코엑스마곡 컨벤션센터에서 성황리에 개최되었다.

‘AI와 산업의 융합, 새로운 산업혁명을 이끌다’를 주제로 열린 이번 엑스포에는 국내 100여 개 기업이 참여하여 산업 현장에 적용되는 다양한 AI 솔루션을 선보였다. 특히, ‘피지컬 온 디바이스 AI 도슨트 투어’는 AI가 실제 산업 현장에서 어떻게 활용되는지를 생생하게 보여주며 많은 참가자들의 높은 관심을 받았다.

도슨트 투어는 AI 개발 환경을 위한 워크스테이션부터 휴머노이드, 제조 및 운송 로봇에 이르기까지 총 6가지 코스로 구성되었다. HP 코리아는 고성능 CPU와 GPU를 탑재한 데스크톱을 선보이며 AI 개발 환경의 중요성을 강조했고, 모빌린트 부스에서는 AI 연산 처리에 최적화되어 전력 비용을 60%까지 절감할 수 있는 NPU(Neural Processing Unit)를 확인할 수 있었다.

가장 눈길을 끈 것은 다양한 로봇 부스였다. 에이 로봇의 휴머노이드 로봇 ‘에릭스’는 주사위 게임이나 물통 전달과 같은 다양한 동작을 수행했으며, 클레비는 초거대 언어 모델 기반 AI를 드론과 로봇에 적용하여 사람의 동작을 그대로 복제하는 시연을 선보였다. 이러한 휴머노이드 로봇은 사람에게 맞춰진 산업 현장에 즉시 투입될 수 있다는 가능성을 보여주었지만, 배터리 문제로 인한 공정 중단 가능성은 해결해야 할 과제로 남았다. 이 때문에 현재는 로봇 팔과 같이 배터리 문제에서 비교적 자유로운 형태의 로봇들이 주로 활용되고 있다고 한다.

실제 산업 현장에 적용되는 AI의 모습도 확인할 수 있었다. 제조 공정에서 로봇 팔에 탑재되는 AI를 개발하는 스포티는 평면뿐 아니라 곡면에서도 나사를 정확하게 맞추는 기술을 시연하며, 소량 맞춤 생산 시스템에 적합한 AI의 뛰어난 대처 능력을 입증했다. 또한, 농업 현장에서 블루베리를 운송하는 로봇 ‘일로’는 AI가 인력 부족 문제를 해결하고 작업 효율을 높일 수 있는 대안임을 제시했다.

엑스포 현장에서는 개인 맞춤형 다이어트 솔루션을 제공하는 AI 건강 관리 앱이나, AI와 그림 그리기를 결합하여 짧은 동화책을 즉석에서 만들어주는 딥랩스의 생성형 AI 서비스 ‘Story Tailor’와 같은 흥미로운 서비스들도 소개되었다. ‘Story Tailor’를 개발한 김경환 대표는 AI를 통해 세계적인 지능들을 활용할 수 있다는 점에 감탄했다고 밝혔다.

이번 엑스포를 통해 ‘산업 AI’가 주는 안전과 정확성 역시 인상 깊었다. AI는 제조 전 과정에 걸쳐 생산 부품을 최적화하고, 품질을 예측하며, 안전 사고를 미리 파악하는 데 활용되고 있었다. 특히 디지털 트윈 기술과 결합된 AI는 사무실에서 가상공간으로 구현된 공장 설비의 실시간 생산 상태와 불량 이미지를 손쉽게 확인하게 해주어, 현장 사고 예방에 큰 역할을 할 것으로 기대된다.

AI는 더 이상 먼 미래의 기술이 아니다. 이미 우리 산업 현장에 깊숙이 들어와 있으며, 비록 아직 걸음마 단계라 할지라도 ‘제1회 산업 AI 엑스포’는 AI가 보여줄 무궁무진한 가능성을 엿볼 수 있는 기회를 제공했다. 지난 9월 8일 출범한 대통령 직속 국가인공지능(AI)전략위원회는 AI를 국가전략 기술로 지정하고 ‘대한민국 AI 액션플랜’ 수립을 통해 AI 3대 강국 도약의 중요한 밑거름을 마련하고 있다. AI는 인간의 판단을 돕고 예측 불가능한 문제를 해결하며, 인간의 지능을 확장하고 새로운 가치를 창출하는 강력한 도구로 자리매김할 것이다.