서울 도심, 청계천 바로 옆에 자리한 하이커 그라운드(HiKR GROUND)에서 K-POP 체험과 미디어 아트 관람을 동시에 즐길 수 있는 기회가 열린다. 한국관광공사가 운영하는 이곳은 이미 외국인 관광객들 사이에서 입소문을 탔으며, 특히 K-POP 팬들에게는 성지순례 장소로 떠오르고 있다. ‘Hi Korea’와 ‘놀이터’를 뜻하는 ‘GROUND’의 합성어인 하이커 그라운드는 이름처럼 한국의 다채로운 매력을 오감으로 체험할 수 있는 복합 문화 공간이다. 1층부터 5층까지 각 층마다 다른 테마로 구성되어 있어 미디어 아트, K-팝, 전시, 포토존, 한국의 다양한 문화를 아우르는 풍성한 콘텐츠를 하루 종일 즐길 수 있다. 비가 오는 날씨에도 실내에서 알차게 시간을 보낼 수 있다는 점이 특히 매력적이다.
하이커 그라운드를 더욱 풍성하게 즐기기 위한 방법도 마련되어 있다. 1층에 들어서면 한국의 여러 문화를 역동적인 영상으로 표현하는 초대형 미디어 아트 월을 만날 수 있다. 이곳은 방문 인증샷을 남기기에도 더없이 좋은 포토존이다. 또한, 한국어, 영어, 중국어 등 다양한 언어로 된 안내서가 비치되어 있어 내국인뿐만 아니라 외국인 방문객의 편의를 높였다. 더욱 깊이 있는 관람을 원한다면 도슨트 서비스를 이용할 수 있다. 정기 도슨트(한국어)는 화요일부터 일요일까지 오전 10시 30분과 오후 3시 30분에 운영되며, 현장 상황에 따라 변동될 수 있으니 사전 확인이 필요하다. 비정기 도슨트(한/영/중/일)는 관광안내센터에 문의하면 40분 동안 이용할 수 있다. 문의 전화번호는 02-729-9497~9이며, 이메일 주소는 hikr_docent@knto.or.kr이다.
하이커 그라운드의 핵심 콘텐츠는 단연 2층의 ‘케이팝 그라운드’와 3층의 ‘하이커 스트리트’다. 2층에서는 K-POP 뮤직비디오, 무대 콘셉트로 꾸며진 지하철, 코인세탁소, 우주선 등 다양한 공간에서 팬심을 자극하는 체험을 할 수 있다. 이곳에서 외국인 관광객들이 적극적으로 콘텐츠를 즐기는 모습은 K-POP의 세계적인 인기를 실감케 한다. 3층 ‘하이커 스트리트’는 노래 연습장, 스트리밍 스튜디오, DJ 스테이션, 편의점 콘셉트의 ‘하이커 익스프레스’ 등 한국인의 일상 속 문화를 ‘데일리케이션(Daily + Vacation)’이라는 콘셉트로 구현했다. 한국인의 자연스러운 일상을 경험하며 관광하는 새로운 트렌드를 이곳에서 만끽할 수 있다. 특히 아이와 함께 방문한 가족 단위 관람객들에게도 인기가 많으며, ‘케이팝 데몬 헌터스’에 나왔던 갓을 직접 써보며 즐거운 시간을 보낼 수 있는 포토존도 마련되어 있다. 1층부터 5층까지 아이와 어른 모두를 위한 다채로운 체험 요소가 가득하다.
4층 ‘로컬 그라운드’에서는 지역 관광 콘텐츠를 관람하고 체험할 수 있다. 방문 당시에는 각 지역의 관광 콘텐츠를 ‘Station’으로 표현한 전시가 진행되고 있었다. ‘오래된 음악과 공간을 디깅하는 레트로한 음악감상실, 뉴트로 파인더’, ‘차를 우리고 마음을 정돈하는 고요한 다실, 차향 유랑자’ 등 다양한 테마와 함께 각 지역의 물품, 특산물 등이 전시되어 있다. 차에 관심 있는 방문객이라면 보성, 제주, 하동 등 차 생산지의 찻잎과 지역 축제 정보를 담은 안내판을 통해 구체적인 국내 여행 정보를 얻을 수 있다. 전시 마지막에는 ‘국내 여름 여행지를 추천해 주세요.’라는 안내와 함께 포스트잇을 붙여 자신만의 여행지를 추천하는 공간도 마련되어 있다. 서울뿐만 아니라 전국의 다양한 지역 관광 콘텐츠를 한곳에서 즐길 수 있다는 점이 4층의 가장 큰 장점이다.
마지막 5층 ‘하이커 라운지’는 카페와 테라스 공간으로, 방문객들이 편안하게 휴식을 취하며 청계천을 조망할 수 있도록 꾸며져 있다. 1층부터 4층까지 활발하게 체험하고 관람했다면, 5층에서는 차분하게 여독을 풀며 여정을 마무리할 수 있다. 하이커 그라운드는 기대 이상의 다채로운 전시와 체험 요소로 ‘한국 체험을 집약적으로 하고 싶다’는 외국인 관광객, 그리고 아이와 함께 특별한 경험을 원하는 국내 관광객 모두에게 훌륭한 놀이터가 될 것이다. 혼자 방문하더라도 충분히 즐거운 문화를 체험하고 구경할 수 있어 외국인 친구에게 적극 추천하고 싶은 장소다. 3~4층을 잇는 ‘하이커 타워’ 등 더욱 많은 볼거리가 준비되어 있으니, 운영 정보를 참고하여 이번 주말 하이커 그라운드 방문을 계획해 보는 것은 어떨까.
주소는 서울시 중구 청계천로 40 한국관광공사 1-5층이다. 운영 시간은 1층과 5층은 월요일부터 일요일까지 오전 10시부터 오후 7시까지이며, 2층, 3층, 4층은 화요일부터 일요일까지 오전 10시부터 오후 7시까지 운영된다. 매주 월요일은 휴무이며, 운영 시간 종료 20분 전까지 입장이 가능하다. 관람료는 무료이다. 문의 전화번호는 02-729-9497~9이며, 이메일 주소는 hikr@knto.or.kr이다.
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