K-문화의 힘! 한국어·한글 배우면 혜택이 쏟아진다

한국어와 한글을 배우면 나도 모르게 K-문화의 매력에 흠뻑 빠지고, 더 나아가 다양한 혜택까지 누릴 수 있게 된다. 더 이상 한국어와 한글이 우리만의 문자가 아니다. 이제는 전 세계 87개국 세종학당에서 14만 명이 넘는 외국인이 한국어와 함께 한국의 문화를 배우며 K-문화의 원천이 되고 있기 때문이다.

정부는 이러한 흐름에 발맞춰 더 많은 세계인이 한국어와 한국 문화를 쉽게 배울 수 있도록 세종학당을 더욱 확대할 계획이다. 또한, 한글을 활용한 다양한 상품의 개발, 전시, 홍보를 적극적으로 지원하여 한글의 우수성과 창의성을 세계에 널리 알릴 예정이다. 유튜브와 소셜미디어를 통해 한국어를 배우고 즐기는 세계 청년들의 모습이 이제는 낯설지 않은 것처럼, 한국어와 한글은 문화를 공유하고 미래를 이끄는 중요한 말과 글이 될 것이다.

한글은 창제 원리와 시기, 창제자가 명확하게 알려진 세계에서 유일한 문자이다. 세계 학자들은 한글을 인류의 가장 빛나는 지적 성취 중 하나로 평가하고 있으며, 이는 문자로서의 우수성뿐만 아니라 백성을 향한 사랑과 포용, 혁신의 정신에서 탄생한 결과물이기 때문이다. 세종대왕은 “‘말하고자 하는 바가 있어도 제 뜻을 펴지 못하는 사람이 많아 새로 스물여덟 글자를 만든다’라고 밝히며 백성을 향한 깊은 사랑을 보여주었다.

이처럼 한글에 담긴 인류애를 높이 평가하여 유네스코는 전 세계 문맹 퇴치 공로자를 선발해 ‘유네스코 세종대왕 문해상’을 수여하고 있다. 우리는 민족의 혼이 담긴 한글을 지켜낸 선조들의 발자취도 함께 기억해야 한다. 일제의 탄압 속에서도 주시경 선생은 한국어 연구와 한글 맞춤법의 기틀을 세웠고, 조선어학회 회원들은 목숨을 걸고 우리 말과 글을 지켜냈다. 이러한 헌신적인 노력 덕분에 한글은 민족의 정신을 지탱하는 든든한 버팀목이 되었다.

오늘날 한국어와 한글은 K-문화의 핵심 동력이다. K팝의 노랫말로 전 세계 팬들과 소통하고, 한국 드라마와 영화가 감동을 선사하는 데에는 우리 말과 글의 섬세하고 풍부한 표현력이 큰 역할을 하고 있다. 정부는 언론과 뉴미디어를 포함한 다양한 매체를 통해 바르고 쉬운 우리말 쓰기 문화를 확산하고, 인공지능 시대를 선도하기 위한 한국어 기반 언어정보 자원 구축도 확대해 나갈 것이다.

한편, 이번 APEC은 과거의 모든 APEC을 뛰어넘는 ‘초격차 K-APEC’이 되도록 막바지 준비에 총력을 기울이고 있으며, 이 자리에서도 한글을 비롯한 우리 문화의 우수성과 창의성을 세계에 널리 알리는 다양한 프로그램이 준비될 예정이다.