AI 3대 강국으로 도약! 대한민국 미래 성장 동력, 이제 당신도 누린다

대한민국이 인공지능(AI)을 미래 성장 동력으로 삼아 새로운 문명 시대를 준비한다. 이를 위해 이재명 대통령은 AI 미래기획수석을 신설하고 하정우 네이버 클라우드 AI혁신센터장을 임명했으며, 과학기술정보통신부 장관에는 배경훈 LG AI연구원장을 내정했다. 대한민국 AI 분야 최고 전문가들의 임명은 ‘AI 3대 강국’을 향한 국가적 약속의 실천이며, 미래를 향한 명확한 방향을 제시한다. AI는 20세기 초 전기와 원자력이 산업 및 민주주의 혁명을 이끌었던 것처럼, 인류 문명의 새로운 전환점이 될 것이다. AI 패권은 군사, 경제, 문화를 넘어 모든 것을 변화시키고 있으며, 지식을 구매하고 무한한 지식을 생산하는 시대를 열고 있다.

우리나라는 AI 강국이 될 잠재력을 충분히 갖추고 있다. 세계에서 가장 오래된 금속활자, 스스로 창제한 문자, 그리고 세계 두 번째로 인터넷을 만든 역사에서 알 수 있듯, 우리는 지식 민족으로서 높은 성장 잠재력을 지녔다. 또한 AI의 핵심인 반도체 기술, 제조업 경쟁력, 다양한 디지털 서비스, 높은 국민 수용성, 그리고 뛰어난 K-문화까지 보유하고 있다. 과거에는 이러한 요소들을 이끌 정치적 리더십이 부족했으나, 이제 새로운 정부 출범과 함께 국가 역량을 효율적으로 집중할 준비가 되었다.

AI 시대를 맞아 대한민국이 최우선으로 추진해야 할 과제는 AI 인프라 확대다. AI 데이터센터 구축, GPU 확보, 그리고 이를 뒷받침할 전력 문제 해결이 시급하다. 이를 통해 뛰어난 연구자들이 마음껏 연구하고 개발할 수 있는 환경을 조성해야 한다. 국제적 수준의 대우와 함께, 기업들이 새로운 도전에 나설 수 있도록 창업 및 투자 지원, 그리고 국가의 선도적 구매자로서 수요 창출이 필요하다.

더 나아가, 국가가 AI 기술에 대한 주권을 확보하는 ‘소버린 AI’를 구현해야 한다. 첨단 모델 연구를 선도하고, 국제 표준 및 연구 네트워크를 이끌어야 한다. 또한 AI를 활용한 첨단 군사력 확보를 통해 국방 및 안보 역량을 강화해야 한다. 공공 업무에 AI를 적용하면 행정 효율을 높이고 대국민 서비스 편의를 향상시킬 수 있으며, 비효율적인 행정 절차와 예산 낭비를 줄여 GDP 성장에 크게 기여할 것으로 기대된다.

제조업 등 민간 산업에서는 AI를 통해 생산성을 높이고 공정을 지능화하여 새로운 시대의 경쟁력을 확보해야 한다. 이를 위해 AI 인재 발굴 및 육성이 필수적이다. 국민들의 AI 활용 능력과 문해력이 높아지고, 우리의 뛰어난 K-문화와 결합된다면 대한민국은 세계 최고 수준의 AI 강국이 될 것이다.

다가올 AI 시대는 불확실하지만, 분명히 다가오는 현실이다. 이 새로운 미래에 대응하기 위해 모방이 아닌 창조, 분열이 아닌 통합, 기술을 넘어선 새로운 문명사적 변화로 미래를 바라봐야 한다. 과거 압축 성장 시기와 달리, AI 시대는 우리가 스스로 길을 찾아야 하는 도전이다. 이 모든 환경을 극복할 힘은 언제나처럼 용기와 지혜에 달려 있다.