APEC 정상회의 앞두고 외국인 혐오 행위 엄정 대응 나선다

내외국인 모두에게 안전하고 품격 있는 대한민국을 선보이기 위한 노력이 시작된다. 오는 15일 성공적인 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 개최를 앞두고, 정부가 외국인 대상 혐오 행위에 대해 철저히 대응하기로 했다. 이를 통해 외국인 관광객 유치를 통한 민생경제 활성화에도 기여할 것으로 기대된다.

정부는 15일 김민석 국무총리 주재로 ‘APEC 계기 외국인 치안·안전 관계장관회의’를 열고 이 같은 방침을 정했다. 이날 회의에서는 APEC 정상회의를 맞아 한국을 방문하는 모든 외국인이 안전하게 머물 수 있도록 하기 위한 다양한 방안이 논의되었다. 특히, 해외 관광객의 안전을 위협하고 국내 상인의 생계에도 영향을 미치는 혐오 시위에 대한 구체적인 대응책이 집중적으로 다루어졌다.

김민석 국무총리는 모두발언을 통해 최근 외국인 대상 혐오 시위에 대한 깊은 유감을 표명하며, 표현의 자유는 타인의 권리와 안전을 침해하지 않는 범위 내에서 신중하게 행사되어야 함을 강조했다. 더불어 일상생활이나 산업 현장에서 발생하는 외국인에 대한 차별적 행위나 모욕적인 표현은 대한민국의 다양성과 포용성을 중시하는 선진국 이미지를 훼손하는 행위이므로 반드시 근절되어야 한다고 지적했다. 이에 정부는 성숙한 시민의식을 세계에 보여줄 수 있도록 관계부처와 국민 모두의 적극적인 협조를 당부했다.

관계부처들은 외국인 관광객을 위한 안전한 체류 환경 조성을 위한 구체적인 실행 계획을 보고했다. 외교부는 APEC 정상회의의 성공적인 개최를 위해 외국인 차별 및 혐오 행위가 발생하지 않도록 관계부처와 긴밀히 협력할 것을 약속했다. 문화체육관광부는 외국인 관광객이 안심하고 한국을 여행할 수 있도록 관광불편신고센터(1330)를 통한 안내와 정보 제공을 강화한다.

경찰청은 APEC 행사 기간 동안 행사장 주변에 경찰력을 집중 배치하여 행사 안전 확보와 경호에 총력을 기울일 방침이다. 또한, 외국인을 폄훼하고 혐오하는 집회에 대해서는 법과 원칙에 따라 엄정하게 대응하며, 국내 중소상공인들의 업무를 방해하는 행위에 대해서도 단속을 강화한다. 법무부는 국회에 계류 중인 집시법 개정안에 대한 입법 논의를 지원하기로 했다.

정부는 이처럼 외국인 관광객의 안전 확보를 위한 공동 대응 체계를 더욱 강화하고, 현장 중심의 실질적인 안전 대책을 차질 없이 이행해 나갈 계획이다.