추석 음식물 쓰레기 쓱싹 줄이기, 나도 혜택 받고 실천할 수 있다

다가오는 추석, 명절 음식으로 풍성한 식탁을 기대하는 동시에 음식물 쓰레기 걱정에 한숨 쉬는 이들이 있다면 주목해야 한다. 한국환경공단이 추석 연휴 기간 음식물 쓰레기 감량을 위한 특별한 캠페인을 진행하며, 참여하는 시민들에게는 혜택까지 제공한다. 이번 ‘추석 명절 음식물 쓱싹 줄이기’ 행사는 10월 1일부터 14일까지 2주간 진행되며, 음식물 낭비 없는 건강한 명절 문화를 정착시키는 데 목적을 두고 있다.

이번 캠페인은 특히 무선인식(RFID) 종량기 후불제를 사용하는 세대를 대상으로 한다. 참여를 원하는 시민은 행사 포스터에 포함된 큐알 코드를 통해 무선인식 태그 인쇄 번호를 입력하면 간편하게 신청할 수 있다. 캠페인 참여는 음식물 쓰레기 감량이라는 환경 보호 효과뿐만 아니라, 참여 세대 중 50명을 추첨하여 모바일 상품권을 지급하는 실질적인 혜택까지 얻을 수 있는 좋은 기회다. 추첨 결과는 10월 30일에 발표될 예정이다.

한국환경공단에 따르면, 2023년 기준으로 국내에서 발생하는 음식물 쓰레기는 하루 평균 1만 4천여 톤에 달하며, 이는 전체 쓰레기 발생량의 28.7%를 차지한다. 또한, 음식물의 7분의 1이 버려져 연간 20조 원 이상의 경제적 손실을 야기하는 것으로 나타났다. 이러한 심각한 통계를 접하면 지금부터라도 생활 속에서 불필요한 음식물 쓰레기를 줄이기 위한 노력이 절실함을 알 수 있다.

이번 추석 음식물 줄이기 캠페인은 무선인식 음식물 쓰레기 관리시스템을 활용한다. 10월 1일부터 14일까지의 기간 동안 각 세대별 음식물 쓰레기 배출량을 측정하고, 이를 평상시 배출량과 비교하여 감량된 세대를 대상으로 추첨을 진행하는 방식이다. RFID 종량제 시스템을 사용하면 자신이 배출하는 음식물 쓰레기의 무게를 자동으로 측정하고, 그 무게만큼 수수료를 지불하게 된다. 예를 들어, 우리 지역에서는 쓰레기 1kg당 63원의 배출 요금이 부과되는데, 이러한 직접적인 비용 부과는 음식물 쓰레기를 줄이려는 의식을 자연스럽게 고취시킨다. 실제 캠페인 참여 세대들은 추석 연휴 기간임에도 불구하고 평소보다 음식물 배출량을 줄여 수수료를 절감하는 경험을 하기도 했다.

지난 3년간 명절 연휴에 진행된 이 캠페인을 통해 무려 6,200톤의 음식물 쓰레기가 감량되는 성과를 거두었다. 한국환경공단은 이번 추석에도 많은 가정에서 음식물 쓰레기 줄이기에 적극 동참하여 더 큰 감량 효과를 기대하고 있다.

음식물 쓰레기를 줄이는 것은 거창한 실천이 아닌, 일상 속 작은 습관의 변화에서 시작된다. 먼저, 장을 보기 전에 냉장고 속 재고를 꼼꼼히 확인하고 필요한 품목만 적어 목록을 작성하는 것이 중요하다. 충동구매를 줄이는 것만으로도 불필요한 음식물 쓰레기를 상당 부분 예방할 수 있다. 또한, 남은 음식은 버리지 않고 다양한 방법으로 재활용하는 지혜가 필요하다. 남은 야채를 활용해 볶음밥이나 샐러드를 만드는 것처럼 간단하면서도 건강한 요리를 만들면 음식물 쓰레기를 줄이는 동시에 집밥으로 건강까지 챙길 수 있다. 이러한 사소해 보이는 습관들이 모이고 쌓이면 음식물 쓰레기 배출량을 확실히 줄일 수 있으며, 추석 기간을 넘어 꾸준히 실천하는 것이 중요하다.