한국 관광 홍보관 하이커 그라운드에서 K-POP 체험과 미디어 아트 관람을 동시에 즐길 수 있는 기회가 열렸다. 한국관광공사가 운영하는 이곳은 서울 청계천 바로 옆에 위치하며, 외국인 관광객뿐만 아니라 K-POP 팬들 사이에서도 이미 유명한 성지순례 장소로 떠오르고 있다. ‘Hi Korea’와 ‘놀이터’를 뜻하는 ‘GROUND’의 합성어인 ‘HiKR GROUND’는 이름처럼 한국의 매력을 오감으로 체험할 수 있는 복합 문화 공간이다. 1층부터 5층까지 각 층마다 다채로운 테마로 꾸며져 있어 미디어 아트, K-팝, 전시, 포토존, 한국의 다양한 문화까지 한곳에서 만나볼 수 있다. 비가 오는 날씨에도 실내에서 알차게 시간을 보낼 수 있다는 점은 큰 장점이다.
하이커 그라운드의 1층에는 ‘하이커 월’이라는 초대형 미디어 아트 월이 방문객을 맞이한다. 한국의 여러 문화를 역동적인 영상으로 표현하는 이곳은 방문 인증샷을 남기기에 완벽한 포토존이다. 한국어, 영어, 중국어 등 다양한 언어로 된 안내서가 비치되어 있어 국내외 방문객 모두 편리하게 이용할 수 있다. 또한, 도슨트 서비스를 통해 하이커 그라운드를 더욱 깊이 있게 이해할 수 있다. 정기 도슨트(한국어)는 화요일부터 일요일까지 오전 10시 30분과 오후 3시 30분에 운영되며, 비정기 도슨트(한국어, 영어, 중국어, 일본어)는 관광안내센터에 문의하면 40분간의 설명을 들을 수 있다. 문의는 02-729-9497~9 또는 hikr_docent@knto.or.kr로 하면 된다.
하이커 그라운드의 핵심이라 할 수 있는 2층 ‘케이팝 그라운드’에서는 K-POP 뮤직비디오, 무대 콘셉트로 꾸며진 지하철, 코인세탁소, 우주선 등의 공간을 만날 수 있다. 특히 이곳에서는 외국인 관광객들이 서로 사진을 찍어주고 영상을 촬영하며 적극적으로 한류 문화를 즐기는 모습을 통해 K-POP의 세계적인 인기를 실감할 수 있다. 3층 ‘하이커 스트리트’는 노래연습장, 스트리밍 스튜디오, DJ 스테이션, 편의점 콘셉트의 ‘하이커 익스프레스’ 등 한국인의 일상 문화를 ‘데일리케이션’이라는 이름으로 구현해 놓았다. ‘데일리케이션’은 일상생활을 그대로 경험하며 관광으로 삼는 트렌드를 의미하며, 실제로 이곳을 방문한 많은 관람객들은 실제 일상 속 한 장면을 보는 듯한 생생함을 느낄 수 있었다. 아이와 함께 방문한 가족 단위 방문객들도 많았으며, ‘케이팝 데몬 헌터스’에 나왔던 갓을 직접 써보고 사진을 찍는 등 아이와 어른 모두 즐길 수 있는 체험 요소가 풍부하다.
4층 ‘로컬 그라운드’에서는 지역 관광 콘텐츠를 관람하고 체험할 수 있다. 방문 시기에는 ‘오래된 음악과 공간을 디깅하는 레트로한 음악감상실, 뉴트로 파인더’와 ‘차를 우리고 음미하여 마음을 정돈하는 고요한 다실, 차향 유랑자’ 등 각 지역의 물품과 특산물이 전시된 스테이션 형태의 전시가 진행되고 있었다. 예를 들어, 차 애호가라면 보성, 제주, 하동의 찻잎과 함께 각 지역의 축제를 소개하는 안내판을 통해 구체적인 관광 정보를 얻을 수 있다. 또한, ‘국내 여름 여행지를 추천해 주세요.’라는 안내와 함께 포스트잇을 붙일 수 있는 공간도 마련되어 있어, 방문객들이 서로의 여행 경험을 공유하고 새로운 여행지를 발견할 수 있다. 4층은 서울뿐만 아니라 전국의 다양한 지역 관광 콘텐츠를 한곳에서 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 특징이자 장점이다.
마지막 5층 ‘하이커 라운지’는 카페와 테라스가 마련되어 있어 방문객들이 편안하게 휴식을 취하고 청계천의 아름다운 풍경을 조망할 수 있는 공간이다. 1층부터 4층까지 다채로운 체험과 관람으로 눈이 즐거웠다면, 5층에서는 차분하게 여독을 풀며 하이커 그라운드를 되돌아볼 수 있다. 하이커 그라운드는 기대 이상으로 다양한 전시와 체험 요소를 갖추고 있어, 한국을 집약적으로 경험하고 싶은 외국인 관광객과 아이들과 함께 다채로운 체험을 원하는 국내 관광객 모두에게 훌륭한 놀이터가 될 것이다. 혼자 방문하더라도 즐겁게 문화를 체험하고 구경할 수 있어 외국인 친구에게 적극 추천하고 싶은 장소이기도 하다. 3층과 4층을 잇는 ‘하이커 타워’ 등 더욱 많은 볼거리가 있으니, 운영 정보를 참고하여 이번 주말 하이커 그라운드 방문을 고려해 보는 것은 어떨까.
하이커 그라운드는 서울시 중구 청계천로 40 한국관광공사 1-5층에 위치하며, 1층과 5층은 월요일부터 일요일까지 오전 10시부터 오후 7시까지 운영한다. 2층, 3층, 4층은 화요일부터 일요일까지 동일한 시간에 운영하며, 매주 월요일은 휴무이다. 운영 종료 20분 전까지 입장이 가능하며, 관람료는 무료이다. 문의는 전화번호 02-729-9497~9 또는 이메일 hikr@knto.or.kr로 할 수 있다.
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