클릭 한 번으로 바다 속으로! K-오션MOOC에서 무료로 해양 지식 쌓고 미래 준비하자

바다를 삶의 터전이자 문명의 통로로 삼아온 우리나라에서 이제 바다를 이해하는 일은 단순한 교양을 넘어 미래를 대비하는 필수 지식이 되고 있다. 기후변화, 해양오염, 해수면 상승 등 복합적인 위기가 현실이 되는 시대에, 해양수산부가 운영하는 ‘K-오션MOOC(한국형 온라인 해양 공개강좌)’가 국민 누구나 무료로 해양 지식을 쌓을 수 있는 특별한 기회를 제공하며 주목받고 있다.

K-오션MOOC는 해양수산부가 정책 방향을 총괄하고, 한국해양재단이 강좌 개발 및 운영을 맡아 국민의 해양 문해력 향상을 위한 공공 교육 인프라로서 운영되고 있다. 2023년 처음 선보인 이래 2025년에는 플랫폼 개편과 강좌 확대를 통해 더욱 발전했다. 특히 기후 위기 대응, 해양 안보, 탄소 중립 등 국제 의제가 해양을 중심으로 급부상하면서 국민들의 학습 수요가 늘었고, 이에 따라 신규 강좌가 대폭 확대되었으며 모바일 자막, 교안 다운로드, 재생 속도 조절 등 사용자의 학습 편의성도 크게 개선되었다. 이는 정부의 평생교육 디지털 전환 정책과 맞물려, ‘바다를 국민의 일상 속 교과서로 만든다’는 구체적인 비전을 실현하고 있다는 평가를 받고 있다.

정책기자단이 직접 K-오션MOOC를 체험한 결과, 회원가입부터 강좌 수료까지 모든 과정이 매우 간단하고 직관적이었다. 회원가입 후 곧바로 강의에 접속할 수 있었으며, 강좌를 모두 마친 뒤에는 자동으로 디지털 수료증이 발급되었다. 기자가 수강한 「해양 네트워크의 발전과 해양의 미래」(주경철 교수) 강의는 19세기 세계화 속에서 기술 발전이 해운 혁신을 이끌고 제국주의 팽창이 바다를 ‘기회의 공간’에서 ‘패권의 전장’으로 변화시킨 과정을 깊이 있게 다뤘다. 주경철 교수는 “바다는 인류의 연결이자 갈등의 무대였다”고 말하며, 과거의 경쟁을 통해 오늘날 우리가 지향해야 할 ‘공존의 바다’를 성찰하게 했다.

K-오션MOOC의 가장 큰 강점은 바로 강의의 다양성에 있다. 주경철 교수의 역사 강의 외에도, 바다를 과학, 문화, 예술의 언어로 풀어낸 다채로운 강좌들이 마련되어 있다. 「인류 생존의 열쇠, 극지 연구 이야기」(이원영 박사)에서는 북극과 남극 연구를 통해 기후 위기 속 해양의 역할을, 「바다를 지키는 플라스틱 재활용」(김정빈 연구원)에서는 해양쓰레기 문제와 ESG 실천 사례를 다룬다. 또한 「수산 식품 명인이 들려주는 멸치액젓 이야기」(김헌목 명인)는 바다 자원이 식탁으로 오는 여정을 문화적으로 조명하며, 「제주 해녀의 역사와 문화, 그리고 현재」(이유정 연구자)는 바다를 삶으로 살아낸 사람들의 이야기를 전한다. 이처럼 K-오션MOOC는 과학, 예술, 산업, 역사, 지역, 환경 등 다양한 관점에서 바다를 이해하고 사유할 수 있는 공간을 제공한다.

K-오션MOOC는 단순한 교육 사이트를 넘어 국민과 정책을 잇는 공공 소통 플랫폼으로서의 의미를 지닌다. 국민들이 해양 지식을 습득하고 관련 맥락을 이해할 때, 정부의 해양 정책은 더욱 깊은 공감대를 형성하며 추진될 수 있다. 또한, 이 플랫폼은 지역적 불균형 없이 대한민국 어디에서든, 심지어 해외에서도 같은 수준의 강의를 들을 수 있게 함으로써 교육 접근성을 높인다. 해양쓰레기 저감, 해양 탄소 중립, 수산 자원 보전 등 정부의 핵심 정책과 맞닿아 있는 강의들은 청년층에게는 해양 분야 진로 탐색 기회를, 일반 국민에게는 국가 해양 전략에 대한 이해를 넓히는 계기를 제공한다. 기후변화 시대, 바다를 이해하는 것은 곧 미래를 준비하는 일이다. K-오션MOOC는 공공 해양 교육의 보편적 진입로로서, 국민들의 해양 문해력 향상, 진로 탐색, 그리고 정책 체감도를 높이는 중요한 역할을 수행하고 있다.