특허+브랜드+디자인 융합 전략으로 글로벌 경쟁력 높이기, 나도 혜택 받을 수 있다

혁신적인 기술 개발과 더불어 브랜드 경쟁력까지 동시에 강화하고 싶다면, 이제 특허청의 ‘특허로 R&D 융합전략 지원’ 사업을 주목해야 한다. 이 지원 사업은 기업이 기술 개발 초기 단계부터 특허뿐만 아니라 상표와 디자인까지 종합적으로 분석하고 전략을 수립하도록 도와, 글로벌 시장에서 차별화된 경쟁력을 갖출 수 있도록 지원한다.

이 혜택은 기술 개발에 힘쓰는 모든 기업이 받을 수 있으며, 특히 해외 시장 진출을 목표로 하는 기업에게는 더욱 유용하다. 지원 내용은 기업의 기술 개발 과정에서 해외 경쟁사의 특허를 면밀히 분석하고 이에 대한 대응 전략을 수립하는 것을 포함한다. 또한, 비즈니스 모델에 맞는 상표 전략을 세우고, 제품 컨셉 개발과 사용자 경험(UI/UX) 디자인 제안 등 브랜드와 디자인을 통한 차별화 전략도 함께 추진할 수 있도록 지원한다.

이러한 융합 전략을 통해 실제적인 성과를 창출한 사례가 있다. 2000년 설립된 ㈜에이프로는 전력변환 및 회로 기술을 기반으로 이차전지 제조 장비, 특히 배터리 셀 성능을 결정짓는 후공정 핵심 장비를 개발하는 기업이다. ㈜에이프로는 특허청의 융합전략 지원(’23~’24년)을 받아 전기차 충전기의 북미 시장 진출을 목표로 사업을 추진했다.

지원 사업을 통해 ㈜에이프로는 해외 경쟁사의 특허를 상세히 분석하고 대응 전략을 마련했으며, 비즈니스 모델별 상표 전략과 제품 컨셉 개발, UI/UX 디자인 제안 등을 종합적으로 추진했다. 그 결과, 스마트 전기차 충전기와 관련된 신규 특허, 상표, 디자인 42건(국내 28건, 해외 14건)을 출원하는 성과를 거두었다. 출원된 내용에는 히든 케이블, 전력제어, 배터리 진단, 차량 인식, 차종 식별 등 다양한 핵심 기술이 포함되어 있다. 이를 통해 ㈜에이프로는 향후 히든 케이블 구조와 배터리 진단 시스템 등을 적용한 신제품 충전기의 매출 증대를 기대하고 있다.

특허청 김완기 청장은 “기업의 기술 개발과 해외 진출을 위해 지식재산을 종합적으로 고려한 전략적 활용이 매우 중요하다”고 강조하며, “우리나라 혁신 기업들이 지식재산을 적극적으로 활용하여 지속적인 성장과 글로벌 기업으로 도약할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다. 이러한 지원 사업은 기업이 기술 혁신과 함께 강력한 브랜드 파워를 구축하여 글로벌 시장에서 성공하는 데 중요한 발판이 될 것이다.