농촌 발전 지원 확대, 최대 400억 국비 지원받는 농촌협약 혜택 놓치지 마세요

이제 농촌에서도 더 큰 변화를 기대할 수 있게 된다. 농림축산식품부(농식품부)가 새 정부의 농촌 정책을 현장과 소통하며 구체화하고, 이에 대한 국비 지원을 확대할 계획이기 때문이다. 특히, 지자체와 주민이 함께 만드는 ‘농촌협약’을 통해 5년간 최대 400억 원의 국비를 지원받을 수 있는 기회가 마련된다.

이 농촌협약 제도는 지자체가 주민들의 의견을 적극 반영하여 농촌 공간 계획을 수립하면, 농식품부와 해당 지자체가 협약을 맺고 이행을 지원하는 방식이다. 이를 통해 농촌 공간 계획 이행에 필요한 국비 사업을 통합적으로 지원받게 된다. 과거에도 많은 지자체들이 이 제도를 통해 농촌 발전을 도모해왔으며, 협약 체결 지자체 수는 2021년 12개에서 2025년 21개로 꾸준히 증가해 왔다.

이번 ‘2025년 농촌협약 담당자 워크숍’에서는 새 정부의 주요 농촌 정책 과제들이 집중적으로 소개된다. 여기에는 농어촌 기본소득의 단계적 도입, 농촌 특화지구 육성, 그리고 창업 및 관광 공간 활성화를 위한 빈집 정비 및 활용, AI 기반 수요 맞춤형 교통 모델 확산 등 주민들이 실생활에서 체감할 수 있는 다양한 정책들이 포함된다. 또한, 2026년 농촌협약의 추진 방향을 안내하고, 실제 현장의 생생한 의견을 교환하며 정책 추진 방안을 함께 논의하는 자리가 마련된다.

이미 농촌협약을 통해 성공적인 변화를 이끌어낸 사례들도 있다. 충남 청양군은 ‘다-돌봄’ 운영으로 개별 돌봄 서비스를 통합하여 농촌 지역에 부족했던 문화, 건강 등 사회서비스 기능을 강화하는 데 성공했다. 전북 임실군 역시 지역 시니어클럽이 주체가 되어 ‘행복마켓’을 운영하며 식품 사막화 해소 등 기초 생활 인프라 지원에 힘썼다.

농식품부 박성우 농촌정책국장은 “새 정부의 국정과제가 차질 없이 추진될 수 있도록 현장과의 소통을 더욱 강화할 것”이라며, “농촌협약이 시·군과 주민들이 함께 계획하고 중앙정부가 재정적으로 지원하여 농촌을 변화시키는 중요한 수단이 될 것”이라고 강조했다. 이를 통해 앞으로도 현장에서 체감할 수 있는 실질적인 정책들을 지속적으로 발굴해 나갈 예정이다.