이제 농산물 가격이 더 안정되고, 신선한 농산물을 더 쉽게 구매할 수 있는 길이 열린다. 정부가 2030년까지 농산물 유통 비용을 10% 줄이고, 온라인 도매시장 거래 규모를 50%까지 늘리는 ‘농산물 유통구조 개선 방안’을 발표했기 때문이다. 이 방안은 배추, 사과 등 주요 농산물의 가격 변동성을 절반으로 줄여 생산자와 소비자 모두 만족하는 스마트 농산물 유통 체계를 구축하는 것을 목표로 한다.
가장 큰 변화는 온라인 도매시장의 활성화다. 현재 도매 유통의 6% 수준인 온라인 도매시장 거래 규모를 2030년까지 50%로 확대하기 위해, 판매자 가입 요건이 완화된다. 또한, 판매자와 구매자가 필요한 물류비, 판촉 비용 등을 직접 선택할 수 있는 맞춤형 바우처도 제공될 예정이다. 이를 통해 농산물 유통 과정이 더욱 투명해지고 효율적으로 운영될 것으로 기대된다.
가격 결정에 참여하는 농업인의 역할도 확대된다. 온라인 도매시장에서는 경매, 역경매 등 다양한 거래 방식이 도입되어 농업인이 직접 가격 결정에 참여할 수 있게 된다. 또한, 산지와 소비지를 잇는 거래 중개인도 육성되어 농가의 기술 지도, 소비지 맞춤형 상품 개발, 품질 관리 등이 이루어질 계획이다.
농산물 생산 현장도 스마트화된다. 주산지 중심으로 스마트 농산물산지유통센터(APC)가 확충된다. 자동 선별기 등 스마트 장비 지원이 확대되어 2030년까지 스마트 APC가 30곳에서 300곳으로 늘어난다. 또한, 인공지능(AI) 기반 정보 분석 시스템을 도입하여 APC 운영을 최적화할 계획이다. 이를 통해 산지에서의 유통 및 물류 효율성이 크게 높아질 전망이다.
소비자들은 이제 농산물 가격 및 유통 정보를 더욱 쉽게 접할 수 있다. 소비자가 제철 농산물, 판매처별 가격, 알뜰 소비 정보 등을 한눈에 볼 수 있도록 대국민 모바일 앱이 내년에 개발된다. 이 앱은 AI를 활용하여 기능이 지속적으로 고도화될 예정이다. 또한, 생산자, 소비자, 유통인이 함께 농산물 생산, 유통, 가격 정보를 공유할 수 있는 통합 정보 지원 플랫폼도 구축된다.
로컬푸드, 직거래 등 유통 단계를 줄인 대안적인 소비 경로도 확대된다. 지역 특산물 교류를 확대하고, 소비지 내에서 생산되지 않는 품목을 판매하는 등 지자체와의 협력 모델을 통해 로컬푸드가 활성화될 것으로 보인다.
안정적인 농산물 생산을 위한 노력도 병행된다. 이상기후에도 농산물을 안정적으로 생산하고 공급하기 위해 적정 재배 면적 확보에 주력한다. 정부, 지자체, 생산자가 함께 수급 관리 계획을 마련하고, 사전 재배 면적 조정 및 관리를 실시할 예정이다. 또한, 2030년까지 과수 100곳, 시설채소 20곳 등 스마트 생산단지를 조성하여 생산 기반을 확충한다.
정부는 공급 불안 시기에 대비한 시장 대응력도 강화한다. 출하 조절 품목을 사과, 배 외에 노지채소까지 확대하고, 계약 재배 물량을 사전에 수매 및 비축하여 비축 역량을 강화한다. 또한, 농촌 인력 부족 문제에 대응하기 위해 농산물산지유통센터(APC)의 역할을 수확 등 농작업 대행까지 확대한다. 이를 통해 생산부터 유통까지 수확된 농산물의 일관 출하 체계를 구축할 계획이다.
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