2026년 국방예산, 7년 만에 최대폭 증가! 무엇이 달라지나?

2026년 국방 예산안이 7년 만에 최대폭으로 증가하며 66조 2947억 원으로 편성되었다. 이는 지난해 대비 8.2% 증가한 수치로, 정부는 이번 예산 확대가 한국형 3축체계 전력 확보와 과학기술 강군 육성에 집중될 것이라고 밝혔다. 특히, 전시작전통제권 전환에 대비하기 위한 핵심 전력 강화와 인공지능(AI) 및 유무인 복합체계 등 첨단 과학기술 기반의 군력 증강에 투자가 대폭 확대될 예정이다.

이번 예산안은 방위력개선비와 전력운영비로 나뉘어 편성되었다. 방위력개선비는 전년 대비 13.0% 증가한 20조 1744억 원으로 책정되어, 미래 전장 환경에 대비한 핵심 무기체계 도입 및 개발에 집중 투자된다. 이를 통해 자주 국방 능력을 한층 강화하고, 급변하는 안보 상황에 효과적으로 대응할 수 있는 기반을 마련하는 데 중점을 둘 것으로 보인다.

또한, 전력운영비는 46조 1203억 원으로, 이는 전년 대비 6.3% 증가한 규모다. 전력운영비 증가는 장병들의 복무 여건 개선과 복지 향상에 직접적으로 기여할 것으로 예상된다. 정부는 직업군인의 복무 만족도를 높이기 위해 급여, 주거 환경, 의료 서비스 등 다방면에 걸쳐 예산을 확대 편성하여 장기 복무를 유도하고 숙련된 인력 확보에 힘쓸 계획이다.

이번 국방 예산 증액은 단순히 국방력 강화뿐만 아니라, 군 복무 환경 개선을 통해 우수한 인력을 확보하고 이들의 사기를 진작시키려는 정부의 의지가 담긴 것으로 풀이된다. 2026년부터 적용될 국방 예산안의 구체적인 집행 내용에 따라 우리 군의 전력뿐만 아니라 장병들의 삶의 질 또한 크게 향상될 것으로 기대된다.