코로나19 후유증, 이제 어떻게 관리해야 할까? 새로운 진료지침과 연구결과 한눈에!

코로나19 감염 후에도 길게 지속되는 후유증, 즉 만성 코로나19증후군으로 고생하는 분들이 여전히 많습니다. 이제 이러한 환자들이 적절한 진료를 받을 수 있도록 과학적 근거를 바탕으로 한 새로운 진료지침이 마련되었으며, 관련된 최신 연구 성과들도 공개되었습니다. 질병관리청은 만성 코로나19증후군에 대한 국민들의 이해를 돕고, 효과적인 대응 방안을 모색하기 위해 관련 전문가들이 한자리에 모이는 국제 심포지엄을 개최했습니다.

이번 심포지엄은 질병관리청 국립보건연구원이 주관한 「만성 코로나19증후군 조사연구」 사업의 마무리 자리로, 그동안의 연구 성과를 공유하고 앞으로 나아갈 연구 방향과 정책 전략을 논의하는 중요한 기회가 되었습니다. 이 사업은 2022년 8월부터 2025년 12월까지 진행되었으며, 만성 코로나19증후군 환자 관리를 위한 과학적 근거를 마련하는 데 집중해왔습니다.

가장 주목할 만한 성과는 약 1만 명 규모의 확진자 코호트를 구축하고, 코로나19 백신 접종 및 초기 항바이러스제 투약이 주요 증상 감소와 관련이 있다는 점을 확인한 것입니다. 또한, 코로나19 바이러스 항원 단백질과 염증성 사이토카인 간의 연관성도 규명했습니다. 이러한 연구 결과를 바탕으로 「만성 코로나19증후군 진료지침(‘24.4.)」이 마련되었으며, 2025년 5월에는 최신 치료제 활용 지침이 반영되어 의료 현장에서 실질적인 도움을 줄 수 있게 되었습니다. 이 진료지침은 질병관리청 누리집과 대한감염학회 누리집에서 확인할 수 있습니다.

더불어, 이번 사업을 통해 확보된 임상정보, 혈액검체, 멀티오믹스 분석 정보 등 귀중한 연구 자원들은 2025년까지 전문 관리 기관에 기탁되며, 2026년 상반기부터는 모든 연구자들에게 공개되어 다양한 후속 연구에 활용될 예정입니다.

국제 심포지엄에서는 미국의 저명한 연구자인 지야드 알-알리 박사가 코로나19 이후의 건강 영향 연구와 미국 정부의 정책 방향을 발표했으며, 국내 연구진으로는 고려대학교 정재훈 교수, 서울아산병원 김성한 교수, KAIST 신의철 교수가 참여하여 국내 만성 코로나19증후군 연구 결과를 공유했습니다. 또한, 질병관리청 국립보건연구원 박현영 원장은 “진료지침의 근거가 되는 다양한 연구 결과를 제시할 수 있었다”며, “확보된 임상데이터와 검체, 멀티오믹스 자료가 활발히 활용되기를 기대한다”고 밝혔습니다.

질병관리청 임승관 청장은 “코로나19 감염 이후 장기간 증상을 겪는 환자들이 적절한 진료를 받을 수 있도록 필요한 진료지침을 제공하고, 과학적 근거 기반의 감염병 정책을 수립하기 위해 지속적으로 노력하겠다”고 강조하며, 일반의료체계 안에서 환자들이 최선의 치료를 받을 수 있도록 지원하겠다는 의지를 표명했습니다.